Aconsegueixen detectar el càncer de mama amb una petita mostra de saliva i per menys de cinc euros

Investigadors de la Universitat de Florida (Estats Units) i la Universidad Nacional Yang Ming Chiao Tung (Taiwan) han informat de resultats exitosos d’un dispositiu portàtil de detecció de càncer de mama. Aquest pot detectar biomarcadors de càncer de mama a partir d’una petita mostra de saliva. El seu disseny de biosensor utilitza components comuns, com tires reactives de glucosa àmpliament disponibles i la plataforma de hardware i software de codi font obert Arduino.

El dispositiu utilitza tires reactives de paper tractades amb anticossos específics que interactuen amb els biomarcadors de càncer específics. Es col·loca una mostra de saliva a la tira i s’envien polsos d’electricitat als punts de contacte elèctrics del dispositiu biosensor. Aquests polsos fan que els biomarcadors s’uneixin als anticossos i alterin la càrrega i la capacitància sobre l’elèctrode. Això produeix un canvi en el senyal de sortida, que pot mesurar-se i traduir-se en informació digital sobre quant biomarcador és present.

El biosensor requereix només una gota de saliva i pot proporcionar resultats precisos fins i tot si la concentració del biomarcador de càncer a la mostra és només una bilionèsima part d’un gram, o un femtogram, per mil·lilitre. El disseny és revolucionari en comparació amb les seues alternatives. Les mamografies, les ecografies i les ressonàncies magnètiques són costoses i invasives i requereixen equips grans i especialitzats, presenten exposició a dosi baixes de radiació i poden tardar dies o setmanes a donar resultats de les proves.

Tal com apunten els investigadors, que han publicat el seu estudi a 'Journal of Vacuum Science & Technology', la tira reactiva costa només uns centaus i la placa de circuit reutilitzable té un preu de cinc dòlars, la qual cosa també faria assequible aquesta tecnologia a països de menys recursos.