Pomes de polpa vermella: un aliat per a la salut cardiovascular
Investigadors catalans estudien els beneficis d'aquesta varietat poc coneguda a Espanya i busquen la manera de comercialitzar-la
La investigadora de la UdL Laura Rubió treballant amb suc de poma de polpa vermella.
Una recerca pionera liderada per la Universitat de Lleida (UdL) i la Universitat Rovira i Virgili (URV) ha descobert que les pomes de polpa vermella tenen propietats beneficioses per a la salut cardiovascular. Segons l'estudi, publicat aquest estiu, aquesta varietat de poma millora la funció endotelial, redueix la inflamació i modula el sistema immunitari en persones amb nivells alts de colesterol.
La investigadora Laura Rubió, una de les líders del projecte "AppleCOR", destaca que els beneficis de la polpa vermella són "superiors" als d'altres varietats, ja que els marcadors d'inflamació milloren de "forma significativa". Aquesta poma, poc habitual a Espanya però cultivada en països del nord d'Europa, conté uns compostos fenòlics anomenats antocianines, presents també en fruits com els nabius o el raïm negre, però mai abans estudiats en una matriu de poma a aquests nivells.
L'estudi, que va incloure proves amb més d'un centenar de voluntaris, va comparar els efectes de les pomes de polpa vermella amb varietats de polpa blanca, consumides tant en fresc com en format de snack deshidratat. Un tercer grup va prendre una infusió d'un fruit vermell que no provenia de la poma. Els resultats van confirmar que, si bé totes les pomes aportaven beneficis, els de les de polpa vermella eren superiors, especialment per prevenir malalties cardiovasculars cròniques en persones amb alt risc metabòlic, com les que pateixen hipercolesterolèmia.
El repte de portar-la al mercat espanyol
Malgrat els seus beneficis, la poma de polpa vermella no té, de moment, sortida comercial a Espanya. Segons Rubió, això es deu al fet que, a causa de la climatologia, aquesta varietat no presenta les mateixes propietats sensorials que en altres zones d'Europa. Per això, un cop confirmats els seus avantatges per a la salut, els investigadors busquen ara la manera de processar-la perquè conservi les seves qualitats i pugui estar a l'abast dels consumidors.
Un projecte col·laboratiu
A més de la UdL i la URV, a l'estudi hi han participat investigadors de l'Institut de Ciències de la Vinya i el Vi (CSIC, Universidad de La Rioja), la Unitat de Nutrició i Salut d'Eurecat, l'Institut d'Investigació Sanitària Pere Virgili (IISPV) i la Unitat de Recerca Biomèdica de l'Hospital Universitari Sant Joan de Reus. Aquesta col·laboració multidisciplinària ha estat clau per aprofundir en el coneixement dels beneficis d'aquesta singular varietat de poma.
Amb aquests prometedors resultats, el projecte "AppleCOR" obre la porta a noves investigacions i a possibles aplicacions comercials que permetin a la població beneficiar-se de les propietats saludables de les pomes de polpa vermella. Una petita joia de la natura que, gràcies a la ciència, podria convertir-se en un gran aliat per a la salut cardiovascular.
