YouTube, TikTok i Snapchat prometen revelar dades sobre el seu impacte en nens

Representants de les tecnològiques YouTube, TikTok i Snapchat es van comprometre aquest dimarts a entregar al Congrés dels Estats Units tota la informació interna que tinguin sobre l’impacte dels seus productes en la salut mental dels menors.

Aquesta promesa de transparència es produeix després que una exempleada de Facebook revelés que aquesta companyia i altres plataformes de la seua propietat, com Instagram, van ocultar informació sobre la manera en què les xarxes socials poden crear addicció en nens i o danyar la percepció que tenen d’ells mateixos.

En una audiència en un subcomitè del Senat, el legislador demòcrata Richard Blumenthal va preguntar als representants de YouTube, TikTok i Snapchat si, com a Facebook, havien avaluat l’impacte dels seus productes en menors i els va arrancar el compromís d’entregar al Congrés qualsevol informació. "Esperem aquesta entrega en setmanes, no en mesos", va avisar Blumenthal.

En resposta a les preguntes del senador, la vicepresidenta per a Política Global de Snap (propietària de Snapchat), Jennifer Stout, va explicar que les investigacions internes de la seua companyia han conclòs que el 95 % dels usuaris asseguren que la xarxa social els fa "feliços", perquè els connecta amb els seus amics.

Per la seua part, el vicepresident per als EUA de TikTok, Michael Beckerman, va considerar que aquestes investigacions sobre l’impacte de les xarxes socials en la salut mental dels adolescents han de fer-se de "manera transparent" amb experts externs i independents de l’empresa.

Va suggerir, per exemple, la possibilitat que aquests estudis es facin en col·laboració amb els Instituts Nacionals de la Salut (NIH, per les seues sigles en anglès), l’agència del Govern d’EUA encarregada de la investigació mèdica.

La vicepresidenta de Youtube (propietat de Google), Leslie Miller, va indicar que la seua plataforma ha publicat ja algunes anàlisis d’aquest tipus i que pròximament divulgarà més informació. Miller va assegurar que Youtube està compromès a protegir els menors i que només en la primera meitat de l’any va retirar 120.000 vídeos amb contingut sexual sobre nens i adolescents. La plataforma, a més, està treballant per millorar una aplicació dedicada exclusivament a menors anomenada "YouTube Kids" ("YouTube Nens"), que va llançar el 2015 amb l’objectiu d’evitar contingut nociu.

La sessió d’aquest dimarts, batejada "Protegint els nostres nens a internet", es produeix en un moment en el que demòcrates i republicans del Congrés dels EUA han incrementat el seu escrutini sobre les xarxes socials i estan promovent diferents lleis per regular el sector. La cita representa, a més, la primera vegada que representants de TikTok i Snapchat testifiquen en el Congrés.