Detecten un tercer planeta al voltant d'una estrella propera

Situada a poc més de quatre anys llum de distància, Pròxima Centauri és l’estrella més propera al nostre sistema solar. Ara s’acaba de descobrir que té un exoplaneta, batejat com a Pròxima d, orbitant al seu voltant uns quatre milions de quilòmetres, és a dir, menys d’una dècima part de la distància que separa Mercuri del Sol. Es localitza entre la seva estrella amfitriona i la zona habitable, l’àrea al voltant d’una estrella on pot existir aigua líquida sobre la superfície d’un planeta, i triga només cinc dies a completar una òrbita.

Està acompanyat per dos planetes més: Pròxima b amb una massa comparable a la de la Terra, un any planetari d’11 dies i situat a la zona habitable; i Pròxima c, en una òrbita de gairebé cinc anys. Segons l’autor de l’estudi, Joao Faria, el descobriment “mostra que el nostre veí més proper sembla estar envoltat de nous mons al nostre abast per poder explorar en el futur”.