La nau Orió torna amb èxit i posa fi a la històrica missió Artemis I

La càpsula Orió va tornar de forma exitosa aquest diumenge després de 25 dies de viatge i va donar tancament a la històrica missió no tripulada Artemis I, que va circumnavegar la Lluna i és la punta de llança d’un programa amb què la NASA planeja fixar una presència permanent al satèl·lit terrestre i enviar astronautes a Mart.

L’Orió va caure en aigües de l’Oceà Pacífic, davant Baixa Califòrnia (Mèxic) a l’hora prevista, al voltant de les 17.40 hores GMT, després de desplegar en la seqüència planificada un sistema d’onze paracaigudes que li van permetre reduir les 325 milles per hora (523 km/h) de velocitat fins a poc menys de 20 milles per hora (32 km/h).

Durant aquest vol de 25 dies, la nau espacial Orió va volar més lluny del que mai no hagi volat cap nau espacial construïda per a humans, a més de 450.000 quilòmetres des de la Terra, milers de quilòmetres més enllà de la Lluna, i va romandre en l’espai més temps que qualsevol nau per a astronautes sense acoblar-se a una estació espacial, tornant a la Terra més ràpidament i suportant més temperatura que mai.

Orió va volar a poc més de 100 quilòmetres sobre la superfície de la Lluna al principi de la seua missió, i després va utilitzar la força gravitatòria de la Lluna per impulsar-se a una nova òrbita retrògrada profunda, o oposada, a uns 70.000 km de la Lluna. La nau espacial va romandre en aquesta òrbita durant aproximadament sis dies per recopilar dades i permetre que els controladors de la missió avaluessin l’acompliment de la nau espacial.

Després de la tornada d’avui, els plans de la NASA són enviar l’Artemis II el 2024 i l’any següent l’Artemis III, en la qual els astronautes, entre ells una dona i un home de color, tocarien el terra del satèl·lit per primera vegada des de 1972, quan ho van fer els enviats a la Lluna amb la missió Apol·lo XVII.