Talento leridano transatlántico

Ángela Cánovas, una joven leridana de 35 años licenciada en Ingeniería Agraria por la UdL, fue nombrada científica revelación el pasado lunes al recibir el Young Scientist Award, un prestigioso premio internacional otorgado por la Sociedad Canadiense de Ciencia Animal (CSAS, Canadian Society of Animal Science) por su investigación en genética animal.

Cánovas trabaja desde 2015 como profesora e investigadora en la Universidad de Guelph (Canadá) y su especialidad es la genética y la genómica. Según explicó a este diario, ella y su equipo combinan las últimas metodologías bioinformáticas con la estadística para identificar genes reguladores y mutaciones que afectan aspectos económicos clave en la producción animal, como por ejemplo la fertilidad y la reproducción, la eficiencia alimentaria, enfermedades específicas o la calidad de la carne.

Un aspecto clave que ha decantado al jurado que otorga el premio es que en menos de dos años Cánovas ha liderado proyectos de investigación de más de 4 millones de dólares y ha establecido un laboratorio y grupo propio de investigación (Canovas Lab) con 15 personas contratadas a su cargo.

También han valorado que Cánovas suma más de 40 artículos científicos publicados, más de 100 artículos y presentaciones en congresos internacionales y 15 ponencias en Australia, Canadá, EEUU y varios países en Europa.

Además, Cánovas es asesora en la dirección de dos empresas norteamericanas y lidera varios comités científicos internacionales. Antes de aterrizar en Canadá, Cánovas desarrolló su carrera en Lleida, Zaragoza, Bristol, Iowa y California. Cánovas recibió el premio en una cena de gala celebrada en Baltimore (EEUU), coincidiendo con el congreso anual de la Sociedad Americana de Ciencia Animal.

En primera persona

Ángela Cánovas, científica leridana: 

«Es una inyección de energía para seguir investigando»

¿Qué significa este premio?

Representa un reconocimiento a tanta dedicación y esfuerzo y es una inyección de energía y motivación para seguir investigando. Para mí es un honor recibir un premio tan prestigioso y lo tomo no solo como un éxito personal, sino también como un reconocimiento a las personas que me han enseñado y apoyado a nivel personal y profesional. Por eso se lo dedico a mi familia, en especial a mis padres, de los que me siento inmensamente afortunada y orgullosa.

¿Qué proyectos de futuro tiene?

Tengo diferentes líneas de investigación en marcha, entre ellas una en la que uso a animales como modelo biomédico para investigación en humanos para encontrar genes y mutaciones responsables de trastornos y problemas en la fertilidad y la pérdida fetal, enfermedades cardiovasculares y obesidad.

¿Le gusta vivir en Canadá?

Sí, creo que mi estancia aquí va para largo. Estoy muy contenta de tener plaza fija en la Universidad de Guelph, la tercera mejor universidad del mundo en mi especialidad, una posición que esperamos superar el año que viene.

¿Echa de menos Lleida?

Sí, a pesar de estar plenamente integrada en Canadá, siempre se echa de menos estar en casa. Especialmente, lo que más añoro es poder ver a mi familia cada día, pasar ratos con mi padre, la comida de mi madre y jugar con mis sobrinos. Para mí lo más importante es la familia. Cada día hablamos e intento venir a menudo a Lleida a comer caracoles.