Hallan una planta invasora en cultivos de maíz de Lleida

Una investigación liderada por la Universitat de Lleida (UdL) ha hallado por primera vez en Europa una especie de planta invasora resistente a determinados herbicidas que afecta, entre otros, a los cultivos de maíz. Se trata de biotipos del Amaranthus palmeri, una maleza procedente de América del Norte que han localizado en Lleida y en Huesca y que puede superar los dos metros de altura. El estudio, llevado a cabo en colaboración con la Universidad de Carolina del Norte y el Instituto de Investigaciones Agrarias Finca La Orden - Valdesequera, ha identificado biotipos con varias mutaciones que los hace resistentes a un tipo de herbicidas muy utilizados que se denominan sulfonilureas y que son inhibidores de la enzima ALS. “Se sabe que esta especie puede llegar a desarrollar también resistencias a herbicidas como el glifosato, la terbutilazina, la mesotriona y el ácido 2,4-D, lo que complicará deshacerse de esta maleza, requiriendo medidas de control más intensas y costosas”, explica el investigador de la UdL Joel Torra. En sus conclusiones, el estudio asegura que esta especie agresiva ha llegado a las comarcas leridanas “contaminando lotes de semillas de maíz importados por fabricantes de harinas de pienso y se está extendiendo a través de la maquinaria de recolección”. Consideran “urgente” evaluar el riesgo que suponen desarrollar estrategias de gestión y erradicación adecuadas. Estos procesos de dispersión “continuarán si no se implementan rápidamente medidas preventivas”, alertan. Esta planta “es una amenaza para nuestros campos de maíz y de soja”, ya que en 2018 había 70 has de cultivo afectadas y el año pasado llegaron a 200.