La vacuna europea contra la Peste Porcina Africana puede ser una realidad a partir del 2024

La vacuna contra la Peste Porcina Africana (PPA) que se está desarrollando en el marco del proyecto VACDIVA, financiado con 10 MEUR por la Comisión Europea, puede ser una realidad a partir del 2024. Entre otros centros, participan dos laboratorios estatales, los de la Universidad Complutense de Madrid y del CISA-INIA. Los resultados obtenidos hasta ahora son "muy prometedores", con una efectividad de entre el 92 y el 100% a pesar de que el principal objetivo de los investigadores es que sea lo más segura posible y no provoque efectos secundarios.

Se trata de una vacuna que se administra por vía oral y está pensado para jabalíes y cerdos, todo y que se se han priorizar los jabalíes. Confían empezar pronto ensayos en Lituania y Rumania, y también en Kenia. Este proyecto europeo, liderado por el catedrático de Veterinaria de la Universidad Complutense Madrid (UCM), José Manuel Sánchez-Vizcaíno, pretende desarrollar en los próximos tres años una vacuna efectiva contra la PPA, una enfermedad de gran impacto en la cabaña porcina a nivel mundial. El hecho de poder disponer de una vacuna ayudaría a resolver la problemática a Europa y a los países de los otros a cuatro continentes afectados por esta enfermedad (Asia, África, América y Oceanía), contribuyendo así a frenar la expansión de esta malatia. Actualmente, afecta a nueve países europeos, entre los cuales no está España.

El proyecto VACDIVA para obtener una vacuna contra la PPA cuenta con la participación de de universidades y centros de investigación|búsqueda del estado español, Italia, Portugal y Alemania, además de otros de Rusia, Kenia y China, y también colabora la multinacional MSD. Con respecto al Estado, participan la Complutense de Madrid y Centro de Investigación|Búsqueda en Sanidad Animal del Instituto Nacional de Investigación|Búsqueda y Tecnología Agraria y Alimentaria (CISA-INIA). Los ensayos se llevan a cabo en tres laboratorios de alta seguridad. En el caso del jabalí en el Centro de Vigilancia Sanitaria Veterinaria (VISAVET) de de UCM, y con respecto al cerdo doméstico en el del CISA-INIA y en un laboratorio italiano.

Durante una jornada celebrada en Lleida, organizada, por JARC-COAG, ECVC y HORIZCIENCE, Sánchez-Vízcaíno ha destacado que la vacuna contra la PPA "nunca ha estado tan cerca como ahora". Los ensayos con la vacuna que está desarrollando VACDIVA han permitido obtener una efectividad de entre el 92 y el 100% pero los investigadores están dispuestos a rebajar estos niveles a fin de que la vacuna sea el máximo segura posible y no provoque efectos secundarios posteriores como reversión a la virulencia, que los animales vacunados no tengan ningún problema de respuesta inmune o que no provoque abortos en madres embarazadas. Que sea segura, es el principal objetivo que se han fijado, ha señalado el coordinador del proyecto. Aunque la vaccinia se está desarrollando tanto para jabalíes como para cerdos domésticos, los investigadores han priorizado poder empezar a aplicarla en jabalíes.

Esta vacuna se administra por vía oral. Por eso, han contado con la colaboración de profesionales de la alimentación animal para desarrollar diferentes combinaciones que faciliten la ingesta. Asimismo, están diseñando un sistema para poder vacunar a toda una familia de jabalíes, tanto ejemplares adultos como jóvenes. A la vez, el proyecto trabaja para empezar a efectuar ensayos fuera de laboratorio. En concreto, confían poder hacer, tan pronto como reciban la autorización de las autoridades comunitarias, a Lituania y Rumania.

También han pedido permisos para llevar a cabo ensayos en el continente africano, en este caso en Kenia donde se probará la efectividad de la vacuna tanto en jabalíes como en facoqueros. En las zonas donde se harán las pruebas piloto de vacunación, habrá un equipo vacunando y reponiendo las vaccinias. Sánchez-Vizcaíno ha explicado que la previsión es presentar toda la documentación de la vacuna en el 2024, siempre y cuando los resultados de estos ensayos sean los esperados, a fin de que después supere el proceso de evaluación de la Agencia Europea del Medicamento (EMA) y este organismo acabe aprobando la administración. El investigador ha remarcado que la covid-19 los ha obligado a aplazar algunos de los experimentos que tenían previstos.

La vacuna de VACDIVA, sin embargo, no es la única contra la Peste Porcina Africana que se está desarrollando. Una de estas es la norteamericana, creada sólo para cerdo doméstico, y con la cual ya han empezado los ensayos en granja en Vietnam.