La campaña de la fruta tendrá la menor producción de los últimos 40 años

Afrucat (Asociación Empresarial de la Fruta de Catalunya) augura que la campaña de la fruta será la de menor producción de los últimos 40 años a causa de los daños de las heladas de principios de abril. Sobre todo con respecto a la fruta de hueso, que es la que sufrió las consecuencias más serias de las heladas que hubo en una de las zonas productoras de fruta dulce más importantes de Europa, la del valle del Ebro, que suma a Catalunya y Aragón.

El director general de Afrucat, Manel Simón, apuesta por planificar muy bien el verano ante esta bajada de producto y confía en que en España no habrá que sufrir porque las empresas productoras priorizarán los destinos más próximos con una disminución importante de la exportación en terceros países. De esta manera, se prevé que se dé prioridad a aquellos grandes compradores a los cuales tengan en cuenta la calidad del producto y el incremento de costes de producción que se ha vivido este año, en parte a causa de la guerra en Ucrania, en detrimento de los "destinos especulativos" que sólo piensan en precio. Simón ha remarcado que este factor será muy importante, ya que la subida de precios que han sufrido los productores ha sido de entre un 35 y un 45% y eso se suma a la falta de producto en toda Europa.

En cualquier caso, Simón cree que el consumidor final de fruta no se tiene que preocupar porque acabará encontrando en los mercados. Habrá, eso sí, menos ofertas económicas y también menos variedad de origen. La temporada empezará los próximos días con la llegada de los primeros melocotones y nectarinas del sur de España. Estas primeras semanas los consumidores no notarán el efecto de las heladas pero será en junio, cuando teóricamente los mercados se tendrían que abastecer de la fruta del valle del Ebro cuando se notará la falta de producto. Al final, las heladas también acabarán repercutiendo en el bolsillo de los compradores, que tendrán que pagar a un precio más elevado la fruta.

En manzana y pera, Afrucat prevé que la afectación sea menor, ya que las heladas no han provocado tantos daños a este cultivo y además, los agricultores han podido aplicar tratamientos. Sin embargo habrá que esperar unas semanas y la llegada del calor para ver cuál es el porcentaje de fruta que se salva, ya que el frío ha hecho que manzanas y peras crezcan sin semillas y eso las debilita, haciendo que a medida que crecen, caigan de los árboles.

Con los ERTE's no será suficiente en las centrales

Las centrales frutícolas no podrán solucionar la falta de trabajo por la caída de la producción sólo con los ERTE's. Así lo cree Manel Simón, que alerta que hay toda una serie de variables y costes fija de estas empresas que son difíciles de gestionar, aunque no entre fruta. Se refiere al personal fijo que tiene que hacer mantenimiento de las instalaciones, entre otros aspectos, y cree que puede haber "serios problemas" para compensar la falta de trabajo. Por eso, ha adelantado que desde de Afrucat están trabajando en una propuesta de ayuda directa para las centrales que realmente lo necesitan y que así lo plantearán a la Administración en un máximo de dos semanas.

Simón ha confirmado que en los últimos días han recibido muchas consultas de centrales sobre cómo acogerse a los ERTE's, una herramienta de regulación de trabajo que pocas veces ha habido que utilizar en el ámbito frutícola.

"Necesitamos ayudas directas, el sector está con un desánimo total"

El responsable nacional del sector de la fruta dulce de Unió de Pagesos (UP), Jaume Gardeñes, de Térmens (Noguera), ha asegurado que el sector está con un "desánimo total" por las heladas, que se han sumado a las crisis de años anteriores y a la helada del año pasado, que si bien no fue tanto fuerte, también provocó pérdidas del 30 y el 40%. Ahora en fruta de hueso llegan al 100% y los precios no acompañan, por eso insiste en pedir al Govern y al gobierno español una ayuda directa para poder mantener el territorio". Gardeñes ha remarcado que no quieren pedir "limosna", sino que quieren que se les ayude para poder aguantar una campaña más.

En este sentido, ha reiterado que el sistema de seguro de Agroseguro es antiguo y habría que adaptarlo al cambio climático porque las franquicias de un 30% no son "coherentes" con lo que se encuentra el sector hoy en día. Según Gardeñes, la campaña de la fruta de hueso ha empezado con la aclaración de los árboles y la contratación de un 20% menos de la gente para trabajar. En fruta de semilla, también se prevé una caída de la contratación de personal de entre el 40 y el 50%.

Las organizaciones agrarias han iniciado esta semana reuniones bilaterales con el Departamento de Acción Climática para abordar la grave situación tras las heladas. El lunes se han reunido representados de JARC con la consellera Teresa Jordà también con la petición de ayudas directas para poder mantener explotaciones y puestos de trabajo. De momento, desde el Govern no se prevé conceder estas ayudas directas a la espera de estudiar otros formulas compensatorias.