Arranca la campaña de melocotón y nectarin con una fuerte demanda

La campaña de recolección de melocotón y nectarina ha comenzado en las zonas y con las variedades más tempranas de Lleida, con la incertidumbre del volumen que acabará produciendo el sector ante los problemas generados por la sequía, pero con una importante demanda en el mercado. “Todo lo que entra en las centrales sale con rapidez”, explica el productor e ingeniero técnico agrícola Francesc Xavier Miarnau. En su caso, esta semana ha comenzado a coger las primeras nectarinas, de la variedad Omega, en una finca situada en el término de Seròs con prácticamente una semana de adelanto con respecto a las fechas de los dos últimos años.

Se trata de una plantación joven, con árboles de poco más de cuatro años y en los que prevé una producción 18 toneladas por hectárea, un 40% por encima de la del año pasado, con nectarinos lejos entonces de su potencial productivo. En su caso, la finca cuenta con riego procedente de una pequeña comunidad de regantes creada en los años 70 del siglo pasado que capta directamente del río Segre. Ya nació con sistemas de riego por aspersión que posteriormente se transformaron a localizado y, al menos de momento, según explica, les ha garantizado poder abastecer a los frutales.En cuanto a la calidad de la fruta, destaca tanto sus características gustativas como el nivel de color.

Sin embargo, los calibres, pese a ser buenos, afirma que no son los óptimos, dado que son inferiores por ejemplo a los registrados el año pasado. En cuanto a los precios, apunta que no se podrá hablar de cifra concretas hasta que no se cierren las liquidaciones, pero alerta que el sector se está enfrentando en esta campaña a costes muy elevados, por lo que sería necesario que las cotización también repunten para que se traduzcan en resultados aceptables para los productores. “Nosotros sabemos lo que pagamos en costes para producir pero no cuánto cobraremos por la fruta”, lamenta.Del lado de la demanda, destaca que Murcia, que en estos momentos debería aún comercializar cantidades significativas de fruta de hueso, ha visto mermada su producción por problemas meteorológicos, mientras que en el valle del Ebro se padecen los derivados de la sequía. El potencial productivo de melocotón y nectarina se incrementa este año un 5% en Lleida sobre la media de los últimos cinco años, unas 419.400 toneladas, pero supeditado a las posibilidades reales de riego.

Los costes se han disparado, desde el aclarado a la mano de obra

Esta campaña se caracteriza por el riesgo para muchos agricultores no solo de la cosecha de este año, sino de la supervivencia de los árboles si no acaban disponiendo de agua suficiente para ello, con las restricciones de los grandes canales de riego. Pero además, se enfrentan a una campaña con los costes de producción disparados. Francesc Xavier Miarnau estima que los de la poda pueden oscilar entre los 4.000 e incluso 4.500 euros por hectárea. Por una parte, se debe al incremento de los salarios de los trabajadores, que también repercute en la inversión necesaria para la campaña de recogida. Pero, por otra, se añade que han sido necesarias muchas más horas de trabajo. Los árboles contaban con una producción que podría haber sido plena y muy importante, lo que ha hecho necesarios trabajos intensivos de aclarado. A ello se suman otros costes, como los de las labores de poda o los fertilizantes, por ejemplo.