El Canal d'Urgell inicia la reparación del túnel de Montclar, de 156 años, afectado por grietas

Operarios del Canal d’Urgell comenzaron ayer las obras de reparación de un tramo de 120 metros del túnel de Montclar, construido entre 1853 y 1861 y afectado por graves grietas en la parte central que amenazan la estabilidad de la galería, que tiene una longitud total de cerca de 5.000 metros. Los trabajos comienzan este año con un presupuesto de 400.000 euros para reparar un tramo de entre 30 y 40 metros y la previsión es que sigan los próximos años. De hecho, las obras que se inician ahora deberán estar listas antes del inicio de la campaña de riegos y estarán condicionadas por los calendarios de apertura del canal para abastecimientos y otros usuarios. En el plazo de 21 días los trabajos deberán parar para dar agua para la demanda municipal, agraria y ganadera y seguirán después otras tres semanas ya que la previsión es que puedan finalizar en dos meses. Fuentes del Canal d’Urgell señalaron que ayer se descargó el material que se usará para estabilizar el interior del túnel. También se instaló el alumbrado que requerirán y se comenzaron a sanear las paredes.

Los trabajos se desarrollarán a diario en dos turnos a lo largo de 16 horas para avanzar más rápido y consistirán, primero, en trazar las rozas (surcos) sobre las paredes y la solera cuyo espacio ocuparán las cerchas, unas estructuras metálicas que se colocarán en paralelo separadas por distancias de un metro y en este espacio entre cercha y cercha se instalarán chapas (de tipo bernold), que quedarán luego cubiertas por hormigón. La última capa de obra será piedra de 17 centímetros de grueso que devolverá la uniformidad a la galería.

Las obras tienen un coste estimado en 10.000 euros por cada metro lineal y afectan a 120 metros

El paso del tiempo ha provocado en este tramo de 120 metros del túnel severas grietas, filtraciones y la deformación incluso de la estructura de la cavidad, de manera que si no se actúa sobre las paredes laterales hay un riesgo de estabilidad para la bóveda superior.

Los sensores colocados durante la campaña de riegos en el túnel de Montclar avisaron a los técnicos del canal del abombamiento de las paredes y la bóveda del túnel, con lo que los regantes consideraron necesaria esta actuación por la vía de urgencia.

La intervención tiene un coste estimado de 10.000 euros por metro lineal de túnel, es decir, 1,2 millones de euros para dejar la infraestructura saneada y en condiciones óptimas.

Obra de ingeniería civil innovadora del siglo XIX y que puede visitarse El túnel de Montclar se construyó a mediados del siglo XIX y durante décadas fue el más largo de Europa, con 4,9 kilómetros, para permitir que las aguas del canal d’Urgell pasasen desde Artesa de Segre a Agramunt. Una obra de ingenieria civil innovadora que se cobró la vida de decenas de trabajadores, y muy desconocida por la mayoría. Pero el hecho de estar escondido en una colina y que en lugar de estar pensado para que pasaran coches o trenes se hiciera para transportar agua lo convirtió en uno de los más desconocidos que hay en el país. En invierno, sin embargo, por iniciativa de Castells de Lleida y del Canal de Urgell, el túnel se puede visitar durante algunos fines de semana del mes de febrero. Una excursión que invita a conocer al visitante a repasar la dura, trágica y poco conocida historia de esta obra mayúscula que ahora debe ser reparada porque por las severas grietas en su interior.