Unos 170 empleos y cinco refugios de montaña, pendientes del esquí nórdico

Las 7 estaciones de esquí nórdico están pendientes de que nieve para abrir y poner en marcha los 5 refugios de montaña que dependen de ellas. Así se asegurarán unos 170 empleos vinculados a este sector. Además, generan una riqueza en el territorio estimada en unos siete millones de euros y el año pasado recibieron a 69.000 visitantes.

El esquí nórdico es un motor para la economía del Pirineo. La contribución de las estaciones en la dinamización de las comarcas de montaña es vital y, de no ser por ellas, el volumen de turistas en las temporadas de invierno sería muy inferior a las cifras actuales. En la temporada 2016-2017 se rozaron los 69.000 visitantes. La economía de estas comarcas durante el invierno depende de la nieve. La ocupación en pistas de esquí, restaurantes, refugios, hoteles o casas rurales están vinculados directa o indirectamente a la nieve caída en las montañas.

Las siete estaciones de nórdico de las comarcas del Alt Urgell, la Cerdanya y el Pallars Sobirà (Sant Joan de l’Erm, Tuixent-La Vansa, Lles de Cerdanya, Aransa, Guils Fontanera, Tavascán y Virós-Vall Ferrera), agrupadas bajo la Mancomunitat per a la Promoció de l’Esquí Nòrdic, y los cinco refugios que se reparten por el territorio (Sant Joan de l’Erm, Tuixent-La Vansa, Lles, Tavascán y Virós-Vall Ferrera) generan hasta 170 puestos de trabajo equivalentes a tiempo completo, y todas estas personas dependen de que la temporada de nieve sea buena para trabajar en invierno. Son los trabajadores que son contratados entre los restaurantes de las estaciones, los refugios, las escuelas de esquí y alquiler de material, entre otros. Según cifras del sector del esquí nórdico o de fondo, el impacto económico total para las comarcas de montaña que genera la actividad en una “temporada buena” como la del 2016-2017, gira entorno a los 7 millones de euros.

Tres de los siete complejos de nórdico tienen cañones de nieve pero aún no pueden producirla

Imma Obiols, portavoz de la marca Tot Nòrdic, que engloba las siete estaciones, destaca la importancia de “apostar” por estas instalaciones como herramienta para “fijar población” y “crear riqueza”. Estas cifras dan sentido, indica, a la importancia de continuar apostando, mejorando y promocionando estos campos de nieve. Es en este sentido, el de apostar por el esquí de fondo, que el departamento de Territorio anunció el pasado mes de septiembre una nueva línea de ayudas destinadas a la mejora de las infraestructuras de las estaciones de esquí nórdico. Se trata de una línea de 100.000 euros anuales que recibirá cada complejo para realizar mejoras inicialmente en los refugios y que en ediciones posteriores se podrán utilizar para adecuar el resto de las infraestructuras.

En cuanto a la fecha de apertura de las estaciones de nórdico, Obiols recordó que la temporada 2016-2017 empezó el 27 de noviembre “de forma totalmente excepcional” y que el objetivo de los campos de nieve es “poder abrir para Navidades”, siempre y cuando la nieve lo permita. De los 7 complejos, tres de ellos (Lles, Aransa y Sant Joan de l’Erm) pueden producir nieve artificial en las zonas bajas de la estación, a pesar que ayer ninguno de ellos había empezado. En Lles están ultimando las obras para construir una nueva captación de agua para poder producir nieve artificial con la ayuda de un cañón móvil que contrata a una empresa externa. La intención es empezar la producción a partir de la esta semana.

Baqueira ya funciona al 50% y el Pallars vuelve a fabricar nieve La estación aranesa de Baqueira, que estrenó la temporada la semana pasada gracias a las primeras nevadas y a las bajas temperaturas, ya cuenta desde el fin de semana con un 50% de las instalaciones abiertas y el precio del forfait es el habitual (51,5 euros), tras una semana rebajado. La estación cuenta con hasta 20 centímetros de nieve en la cota 1.800 y 50 centímetros en la cota 2.500. La estación ya ofrece unos 75 kilómetros esquiables y tendrá en los próximos días 31 remontes y 49 pistas abiertas, informa Manu Moga. Por otra parte, las estaciones del Pallars que dependen de FGC han podido fabricar nieve durante el fin de semana gracias a la caída de las temperaturas, que han dejado los termómetros en 5 y 6 grados negativos. Espot Esquí y Port Ainé mantienen la previsión de abrir las estaciones el próximo viernes 1.