Descubren en Seròs una colonia de murciélagos en peligro de extinción

Investigadores del Centro de Ciencia y Tecnología Forestal de Cataluña (CTFC) han descubierto una nueva colonia de cría de murciélago ibérico –única especie de este mamífero en peligro de extinción en España– en una de las minas de carbón más antiguas, y actualmente cerrada, ubicada en Seròs, en el Segrià. El hallazgo se ha hecho en el marco del proyecto Endesabats, participado por Endesa desde 2013 para investigar el uso que hacen los murciélagos cavernícolas de las instalaciones hidroeléctricas de la compañía. Al tratarse de una especie cavernícola, la protección del nuevo refugio es clave para garantizar la supervivencia del grupo. Se han marcado con emisores 4 hembras para estudiar sus zonas de caza.

El descubrimiento se ha hecho cuando un equipo buscaba refugios potenciales de estas especies cavernícolas en la zona del Segrià. Se trata de una extensa colonia, de un millar de individuos, formada por unos 500 murciélagos de pies grandes (Mytos capaccini), unos 400 murciélagos de Schreibers (Iniopterus schreibersii), unos 100 murciélagos de doble flequillo (Myotis escalerai) y unos 25 de hocico agudo (Myotis blythii).

Al tratarse de una especie cavernícola, que sólo puede vivir en cuevas o minas, la protección del nuevo refugio es clave con el fin de garantizar la supervivencia de esta colonia. La distribución de estas especies en peligro de extinción está muy relacionada a las fases de su ciclo vital, es decir, hibernar, criar y reproducirse. Por este motivo, la principal amenaza para ellos es la pérdida de los hábitats de alimentación, tanto masas de agua como bosques de ribera, y de refugios adecuados.

En este sentido, se han marcado con emisores a 4 hembras de Myotis capaccini para estudiar sus zonas de caza y encontrar otras colonias de cría en los ríos Ebro y Segre. Se determina que utilizan una distancia mínima de 2 a 3 kilómetros de río para cazar, aunque se cree que podría ser bastante superior.

Esta protección de la nueva colonia, que representa entre el 12% y el 18% de la población catalana de murciélagos de pies grandes, consiste en garantizar que los murciélagos tengan siempre acceso a las bocas de entrada actuales y evitar molestias en el interior de la mina. Este hallazgo es muy importante, ya que la especie está catalogada en peligro de extinción en el Catálogo de Especies Amenazadas de España, protegidas por ley gracias al Acuerdo Eurobates (UNEP), la Convención de Berna y la Directiva Europea de hábitats y especies|especias.

Los murciélagos son el grupo de mamíferos más desconocidos de Europa y, al mismo tiempo, el segundo más diverso. Todas las especies de murciélagos están protegidas por ley y muchas de ellas están en peligro de extinción. Los murciélagos, en tanto que insectívoros, son una especies clave en los ecosistemas y un gran aliado de la agricultura y la silvicultura para controlar plagas de insectos.