Confirmado un caso de virus del Nilo Occidental en Lleida

El 17 de septiembre, el Centro de Investigación en Sanidad Animal (CReSA) del Instituto de Investigación y Tecnología Agroalimentarias (IRTA) confirmó un caso de virus del Nilo Occidental en un azor en la población de Alpicat que había entrado enfermo al Centro de Recuperación de Fauna de Vallcalent. Los análisis oficiales del Laboratorio Central de Veterinaria de Algete han confirmado que el animal estaba afectado por el virus correspondiente al linaje tipo 2, diferente del que está circulando en Andalucía (linaje tipo 1). El linaje tipo 2 está presente principalmente en la Europa Central y del Este y también puede causar brotes en humanos.

Después de confirmar este positivo, el Servicio de Prevención en Salud Animal del Departamento de Agricultura, Ganadería, Pesca y Alimentación ha activado el refuerzo de vigilancia en la zona de Lleida para realizar muestreos a las explotaciones tanto de èquids como en granjas de aves de corral con el fin de determinar con más exactitud el radio de circulación del virus.

Se recuerda a los propietarios y veterinarios de équidos que, en caso de que alguno de estos animales presente síntomas compatibles con la enfermedad, lo deben comunicar a los Servicios Veterinarios Oficiales. En los caballos, los síntomas más comunes son ataxia, fiebre, debilidad, parálisis en las extremidades posteriores, temblores en el hocico, movimientos anormales o presiones con la cabeza, andar en círculos y/o errático, y algunos casos pueden llegar a ser mortales. Los caballos sufren la enfermedad pero no son una fuente de infección para los humanos, ya que la transmisión del virus se produce desde los pájaros a équidos u otros animales o de pájaro a persona mediante la picadura de mosquitos.

Transmisión del virus del Nilo Occidental a las personas

La principal vía de transmisión es a través de la picadura de mosquitos infectados. Se trata de una zoonosis (enfermedad que se transmite de los animales al ser humano) con un ciclo biológico complejo. A los humanos, les causa la enfermedad infecciosa de la fiebre del Nilo Occidental.

El virus del Nilo Occidental se transmite generalmente por picaduras de mosquitos infectados del género Culex e infecta principalmente los pájaros. En algunas ocasiones, un mosquito infectado de un pájaro puede transmitir el virus a équidos y a personas. Por este motivo, tal como establece el Protocolo para la vigilancia y el control de la fiebre del Nilo Occidental, se han activado las actuaciones previstas al nivel 3 del protocolo de actuación, entre las cuales está la realización de una inspección entomológica en la zona donde se ha encontrado el ave positiva, llevada a cabo por el Servicio de Control de Mosquitos del Baix Llobregat, con la recolección correspondiente de muestras de mosquitos adultos hembra y su envío en el laboratorio del IRTA-CReSA. El resultado de estas muestras ha sido negativo.

Se recuerda la importancia de adoptar medidas de prevención y control de los mosquitos potenciales transmisores de virus, como el mosquito común Culex pipiens, vector de la fiebre del Nilo Occidental, y el mosquito tigre, vector de los virus del dengue, Chikungunya y Zika, de manera continua desde la primavera hasta noviembre, para minimizar el riesgo de aparición de virus transmitidos por mosquitos.