El canal de Urgell ampliará los sistemas de protección para evitar que se ahoguen animales salvajes

La Comunitat de Regants dels Canals d'Urgell ampliará y reforzará los sistemas de protección para evitar el ahogo de fauna salvaje durante todo el recorrido de la infraestructura hidráulica. En coordinación con los Agents Rurals, la comunidad ha ido implantando con los años diferentes medidas con este objetivo, con el visto bueno de la subdirección general de Biodiversitat y Medi Natural de la Generalitat.

La temporada 2020-2021 prevé destinar un presupuesto de 35.000 euros para construir rampas y corcheas e instalar reflectores, entre otras actuaciones destinadas a proteger y salvar la fauna afectada. Entidades ecologistas llevan denunciando desde hace tiempo el ahogo de animales como jabalíes y corzos después de caer al canal.

Desde la comunidad de regantes, señalan que las restricciones a la caza por el confinamiento que se decretó por la covid-19 comportaron un incremento de las poblaciones de fauna salvaje y un desplazamiento de estas a la zona regable por la falta de interacción con las personas.

Hay que tener en cuenta que el revestimiento de hormigón en muchos tramos del canal de Urgell aumenta el riesgo de ahogo de animales y personas que puedan caer. Por eso, la comunidad de regantes ha ido adoptando diferentes medidas para facilitar la salida del canal, tanto destinados a personas como animales.

Además, el proyecto de modernización de la infraestructura también incorpora, remarca el presidente de la Comunitat de dels Canals d'Urgell, Amadeu Ros. La semana pasada, la entidad ecologista Ipcena denunció la aparición de una veintena de animales muertos como corzos y algún jabalí en un contenedor situado al lado del canal de Urgell a les Borges Blanques.

Los ecologistas aseguran que se trata de fauna salvaje que ha muerto ahogada al caer al canal y no poder salir. Denuncian que esta situación se da en todo el recorrido del canal y, por eso, reclaman a la comunidad de regantes actuaciones y medidas para evitarlo. Medidas para evitar el ahogo Las medidas que ha ido implantando con los años la comunidad de regantes, de acuerdo con las directrices de la Administración, consisten en la construcción de rampas o salidas para vehículos, personas y animales.

En todo el recorrido del canal hay 44, cosa que representa una en cada cuatro kilómetros del canal, aproximadamente. Asimismo, se han instalado elementos flotantes tipo corcheas para indicar las y dirigir los animales o personas hacia la salida donde hay elementos que también permiten cogerse.

A la vez, se han construido cinco rampas de evacuación de fauna, al lado de las paredes de hormigón del canal, con rampa de madera y escaleras con el fin de facilitar la salida de los animales. La previsión es construir entre cinco y diez más durante el 2021. Al mismo tiempo se complementarán todas las rampas de madera con la colocación de corcheas cruzando el canal mejorar la visibilidad de la salida y encarar los animales que se puedan caer. La comunidad de regantes también prevé colocar rampas en los muros de las retenciones y elementos de compuertas.

Por otra parte, se han ido instalando deflectores o desviadores de fauna. En los últimos cinco años, se han colocado dos elementos como plano piloto, consistente en unos tablones flotantes en medio del canal y ante las rampas para desviar los animales. El resultado no satisfizo y por este motivo no se ha puesto más, teniendo en cuenta que las corcheas son tanto o más efectivas y más fáciles de instalar y mantener.A lo largo del canal se han puesto escaleras para el acceso y la salida de personas.

Asimismo, las balsas de riego de la comunidad, de Juneda y Artesa, aparte de tener un cierre metálico perimetral, tienen amplías rampas de acceso por las cuales se puede salir fácilmente. También hay diferentes salvavidas repartidos por su superficie. Además, durante el año y en los periodos de vaciado de los canales, la comunitat de regants lleva a término el plan de salvamento de las especies de fauna acuícola, con un rescate de peces autorizado por el Departament d'Agricultura. Estas actuaciones se hacen de manera periódica en los canales en coordinación con los Agents Rurals.

Modernización hacia un modelo más sostenible del agua

El canal de Urgell afrontará en los próximos años su modernización, 160 años después del inicio de su construcción, para avanzar hacia un modelo más sostenible del agua. La actuación, que también incluye el riego en parcela, prevé una inversión de 1.420 millones de euros.

Aunque el calendario definitivo no está cerrado, Agricultura tiene en marcha los primeros cuatro proyectos, cuya redacción acabará a finales de este año para empezar las obras en 10.000 hectáreas durante el 2022, con una inversión de 110 millones de euros.Con el proyecto se modernizará el sistema hidráulico con la construcción de una nueva red de riego a presión más eficiente y sostenible.

El regadío se haría por aspersión y goteo, hecho que permitirá ampliar el abanico de cultivos del territorio. El sistema tendrá un mínimo coste energético y, para conseguir la presión del agua, se usará energía fotovoltaica. Eso favorecerá la reducción de costes en energía eléctrica a 8 euros hectárea y año, ya que actualmente son de 300 euros.

El proyecto de la modernización del regadío está ligado pero a un ambicioso proyecto medioambiental que prevé enlazar los 325 kilómetros de caminos que circulan en torno a los canales de Urgell para convertirlos en una de las vías verdes más largas de Europa. Se respetará el arbolado existente y, a la vez, se recuperarán las antiguas casetas de los canalers.

Se trata de un proyecto transformador de los usos del agua, del paisaje pero también lo quiere ser de la economía de la zona, ya que permitirá fomentar el turismo sostenible así como modelos de negocio basados en la economía verde. El proyecto de modernización, que promueve la Comunitat de Regants dels Canals d'Urgell, se incluye dentro del plan de 3.000 millones de euros para impulsar la bioeconomía y transformar en los próximos años el sector agroalimentario, forestal y marítimo del Gobierno. Es uno de los diez proyectos transformadores incluidos por Agricultura para optar en los fondos europeos Next Generation EU.

La comunidad de regantes ya lo ha enviado a la Comisión Europea para que sea considerado Projecte Estratègic (PERTE)   para el crecimiento económico, la ocupación y la competitividad de la economía y que, por lo tanto, cuente con un alto componente de colaboración público privado y transversal a las diferentes administraciones. El canales de Urgell son una infraestructura hidráulica con la superficie mayor de Catalunya regada artificialmente.

Se trata de una red de 325 kilómetros de canales, de 75.000 hectáreas de regadío y abastecimiento de municipios, granjas e industrias de un territorio de 90.000 hectáreas. Abastece una población de 120.000 habitantes repartidos las comarcas del Pla d'Urgell, el Urgell, la Noguera, las Garrigues y el Segrià. El canal empieza en el río Segre aguas abajo de la localidad de Ponts (Noguera) y después de recorrer unos 144 kilómetros finaliza el recorrido en Montoliu de Lleida (Segrià).