Las excavaciones al yacimiento de Santa Coloma de Àger dejan al descubierto sarcófagos y los restos de seis individuos

La excavación arqueológica que se ha llevado a cabo este septiembre al yacimiento de Santa Coloma d'Àger (Noguera) ha sacado a la luz fragmentos de muros, sarcófagos de piedra y los restos de seis individuos que podrían fechar del siglo V. Los trabajo, que se han hecho del 5 al 16 de septiembre, han ido a cargo del grupo de investigación en arqueología agraria de la Edad Media de la Universidad Autónoma de Barcelona (UAB) y tienen como objetivo conocer como se alimentaba, qué alimentos producía y qué problemas de salud tenía la gente que vivía en el valle de Àger entre los siglos V y XI. Se trata de un yacimiento singular por "la alta densidad" de tumbas que se ha encontrado y por la colocación "intencional" de estas, dice el arqueólogo y profesor de la UAB, Jesús Brufal.

Las excavaciones de estas últimas dos semanas han permitido reanudar los trabajos de sondeo que se iniciaron el año 2015 con el objetivo de encontrar una basílica paleocristiana que, según los arqueólogos, está ubicada bajo el camino del Coll d'Ares, justo al lado del yacimiento. De hecho, en aquel momento los profesionales se llevaron una "sorpresa" al descubrir que había más arquitectura, aparte de la basílica, y excavaron los dos primeros sarcófagos.

La actuación de este año ha dejado al descubierto nuevos sarcófagos de piedra, los restos de varias cámaras funerarias en la roca y se ha seguido delimitando varios muros, además de encontrar indicios de fundiciones de cista. En total, se han excavado los restos de seis individuos.

Los sarcófagos que se encontraron en el 2015 fechan del siglo V y los expertas creen que los nuevos hallazgos también pertenecen a este periodo. Sin embargo, remarcan que hay que esperar a hacer las pruebas de radiocarboni para poder confirmarlo.

El encargado de dirigir los trabajos, Jesús Brufal, ha destacado que se trata de un yacimiento singular por "la alta densidad de entierros y la intencionalidad" en que se colocaron las tumbas. "Es como una especie de urbanismo y eso está extendido por todo el yacimiento", señala el arqueólogo, que también destaca el buen estado de conservación de los esqueletos.

Otra peculiaridad es que el yacimiento fue una necrópolis cristiana de manera ininterrumpida entre los siglos V y XI. Y es que a pesar de a partir del siglo VIII el territorio pasó a formar parte del Al-Àndalus, en los valles de Àger se siguió enterrando a los difuntos según el ritual cristiano.

Una vez finalizados los trabajos, la zona excavada se volverá a tapar para evitar la degradación y los restos recogidos se trasladarán a la UAB donde se estudiarán para conocer todo aquello relacionado con la producción agraria, la alimentación y la salud de la gente que vivía en esta zona. "Nos interesa conocer como comían y qué producían para saber qué relaciones tiene con la economía", ha añadido Brufal.

Unas excavaciones iniciadas los años ochenta

En este yacimiento arqueológico hay localizado varios hallazgos arqueológicos, desde principios del siglo XX y hasta el presente. Las primeras excavaciones se realizaron a principios de los años 80, y fueron a cargo de dos arqueólogos, Francesc Fité i Prim Bertran. El año 1997 se hizo una segunda intervención de urgencia, a causa de unas obras en un almacén, y en el 2011 se hizo un pequeño sondeo, para el programa de divulgación televisivo 'Bajo tierra', de TV3.

No fue hasta el año 2014 que el arqueólogo Jesús Brufal, primero a través de la Universidad de Lleida (UdL), y después de la mano de la UAB, inició nuevas excavaciones los años 2014, 2015, 2018 y 2020. Los trabajos de este año y que empezaron en el 2015 se enmarcan dentro de un proyecto de investigación bajo el título 'Producción agraria, alimentación y salud entre la Antigüedad Tardía y la Alta Edad Media en el nordeste de la península ibérica'.

Poder visitar el yacimiento en un futuro

La alcaldesa de Àger, Mireia Burgués, ha explicado que aunque los restos que se han encontrado recientemente al yacimiento se volverán a tapar, a la larga en el consistorio quiere abrir el espacio al público. "Intentaremos a la larga hacerlo visitable, pero hay falta de recursos y está aquí donde tenemos que trabajar porque es importante que la gente lo pueda ver y conocer", ha declarado.