Detenidas 58 personas en Lleida por criar codornices 'invasoras' para cotos de caza

La Guardia Civil ha detenido o imputado a 58 personas en las comarcas de Lleida acusadas de estar relacionadas con macrogranjas que liberaron más de medio millón de codornices japonesas, una especia exótica invasora, en cotos de caza. La operación, denominada ‘Guatlla’ y que se ha alargado durante dos años, ha sido pionera a nivel nacional de este tipo y ha sido coordinada por la Fiscalía de Sala de Medio Ambiente y Urbanismo de la Fiscalía General del Estado, y las diligencias han sido entregadas en los juzgados de Instrucción 1 de Lleida y 2 de Cervera. Entre los investigados hay los responsables de empresas productoras de codorniz, intermediarios y cotos de caza y están investigados por los delitos contra la fauna, falsedad documental y estafa.

Los investigadores han conseguido demostrar supuestamente la comercialización por parte de diversas empresas de ejemplares pertenecientes a la especie codorniz japonesa –Coturnix japonica– y no de codorniz común (ver desglose. Si bien su cría y comercialización de esta primera está permitida para la venta destinada al consumo humano, se ha descubierto que estas empresas disponían de una línea paralela de producción cuyo destino la liberación en cotos de caza, una actividad prohibida al tratarse de una especie exótica invasora. Las empresas productoras investigadas tenían departamentos de I+D en los que favorecían la hibridación de especies para que no fueran detectadas, lo que podría suponer un fraude a los consumidores, quienes creían que adquirían la codorniz nacional.

La introducción sin control de la codorniz japonesa o la hibridación podría llevar a la desaparición de la especie autóctona.

Más pesadas y con menos movilidad y, por tanto, más fáciles de cazar

Solo entre enero de 2019 y septiembre de 2021, se ha podido acreditar supuestamente que habrían sido comercializados más de 560.000 ejemplares de codorniz criadas en las empresas investigadas, cuyo destino final era la liberación en el medio natural con fines cinegéticos. La especie autóctona de la codorniz común (Coturnix coturnix) es muy apreciada para la caza.

Sin embargo la codorniz japonesa, especie comercializada y distribuida en toda España, resulta ser hasta 10 veces más productiva y con características morfológicas muy parecidas, si bien se comportan de forma muy distinta en el medio, siendo estas más pesadas y con menos movilidad y, por tanto, más fáciles de cazar. Se han hecho 114 inspecciones. De los análisis, el 90% han resultado positivas de la especie invasora.