El Eix Transversal cumple 25 años con cifras récord y afianza vínculos desde Lleida a Girona

La principal arteria de comunicaciones de la Catalunya interior cumplió en diciembre su 25 aniversario con cifras récord. El Eix Transversal recibe una media diaria de 16.155 vehículos, una cifra solo superada en 2019. Este número da cuenta de la importancia que ha adquirido esta infraestructura a la hora de estrechar las relaciones entre los territorios que une en las comarcas de Lleida, Barcelona y Girona, a lo largo de su trazado de 161 kilómetros desde Cervera hasta Caldes de Malavella que incluye Manresa y Vic. Los camiones suponen el 23% del tráfico del Eix, con un promedio diario de 3.733 vehículos pesados en 2022. Durante un cuarto de siglo, ha contribuido a reducir los costes del transporte internacional de mercancías, al descentralizar la red de carreteras catalanas y evitar largos rodeos hasta Barcelona para cruzar la frontera en la Jonquera.

“Es nuestra vía natural de salida a Europa”, valora el presidente de la Cámara de Comercio, Jaume Saltó.

El Eix también ha favorecido la movilidad de estudiantes y trabajadores. “Sin él ni siquiera me habría planteado trabajar en Lleida”, afirma Ferran Conill, vecino de Vic que usa esta autovía para desplazarse cada día hasta Cervera, donde trabaja en el área de Juventud de la Paeria.

Maria Casoliva, vecina de Sanaüja que estudió y trabajó en Girona antes de regresar a la Segarra, lo recuerda como un hito en la descentralización de las comunicaciones de Catalunya.

Esta vía rápida y de alta capacidad también ha contribuido a afianzar un amplio espacio comercial, e incluso ha tenido un efecto favorable en el turismo. Fue un factor de peso en la decisión de la Generalitat de instalar en Cervera uno de los Centres d’Acollida Turística de Catalunya. Contribuye a la buena afluencia de público de eventos culturales como La Passió y el Aquelarre e incluso se nota en el número de visitantes que recibe el santuario de Sant Ramon.

“La gran mayoría viene por devoción al santo, pero hay quienes vem el edificio desde la carretera y paran a verlo”, explica el prior, Francisco Marín.Las cifras de tráfico del Eix multiplica por 2,5 el que tenía en 1998, un año después de su inauguración oficial tras varios estrenos parciales. Cinco años después, en 2003, solo el tramo Les Oluges estaba desdoblado. Muy pronto la carretera, de calzada única y dos carriles en casi todo su trazado, se mostró insuficiente ante la creciente circulación de vehículos, y la saturación se tradujo con los años en una alta siniestralidad.

Un total 193 personas perdieron la vida en los más de 289 accidentes mortales y con heridos graves que se registraron en el Eix Transversal desde el año 2000 hasta el final de 2012, el último antes de que la totalidad del trazado se convirtiera en autovía. Para entonces recibía una media de unos 8.500 vehículos al día, y en años anteriores había rozado los 12.000. A partir de entonces, el volumen de tráfico fue en aumento hasta los más de 16.000 vehículos actuales, pero la siniestralidad cayó en picado: a lo largo de la última década ha habido 20 fallecidos en 65 siniestros graves.

En los últimos tres años ha habido dos muertos, según datos del Servei Català del Trànsit.La decisión de desdoblar el Eix llegó con el Govern tripartito de PSC, ERC e ICV-EUiA en plena crisis económica. En un momento de restricciones presupuestarias y caída de la recaudación, la Generalitat optó por el llamado método alemán. La adjudicataria de las obras, la sociedad Cedinsa, explotaría la autovía como concesionaria y cobraría a la administración catalana un peaje a la sombra, en función del número de vehículos que circulasen por ella.La concesión debía expirar en 2040, pero la Generalitat aplicó el año pasado la cláusula del contrato con Cedinsa que permitía rescatarla de forma anticipada.

El pasado 9 de noviembre pagó 479,3 millones de euros por revertir la concesión, con el fin de ahorrar hasta 781,5 millones en peajes a la sombra durante los próximos 17 años. El Eix comienza así el año 2023 de nuevo en manos de la Generalitat, tal como empezó hace un cuarto de siglo

Un autocar “cómodo” que une la Catalunya interior

El Eix Bus presta el servicio de transporte público de viajeros a través del Eix Transversal desde 1996, antes dincluso de que se completase el trazado de la carretera. Tiene paradas en Mollerussa, Tàrrega, Cervera, Manresa, Vic y el aeropuerto de Girona-Costa Brava, por lo que vertebra la Catalunya interior, uniendo dos capitales de provincia y cinco capitales de comarca. Un área que comprende casi medio millón de habitantes. Permite desplazarse de forma diaria por motivos laborales y facilita también la vida a los universitarios. Mireia Tebar, de Sant Joan de Vilatorrada (Bages), asegura que “la C-25 dinamizó muchísimo la economía de interior y el Eix Bus abrió puertas a jóvenes que querían estudiar en la universidad y que no tienen un vehículo propio”. Asimismo, la línea ahorra tiempo y dinero a quien va a Madrid en AVE. “Preferimos venir a Lleida con el Eix Bus para coger aquí el AVE, ya que así nos ahorramos dinero en los billetes de tren y no tenemos que aparcar el coche en Barcelona, además de acortar el trayecto”, asegura Tebar. Otro caso es el de Dolors Liñán, de Juncosa, que suele usar este servicio a menudo para visitar a su hijo y a sus nietos en Vic. “Siempre es puntual y cómodo, aunque la carretera tendría que mejorarse, pues hay tramos donde el autobús tiembla”, asegura, y añade que “cuando hacemos el trayecto en coche con mi marido siempre lo comentamos”. La seguridad y la comodidad que ofrece esta línea de transporte interurbano es también lo que motivó a Irina, Carla y Txell, tres jóvenes leridanas, a hacer solas este trayecto para visitar una amiga que conocieron el pasado verano.

Ferran Conill vecino de vic y empleado en la paeria de cervera

Ferran Conill es de Vic y se desplaza por el Eix Tranversal hasta Lleida desde el año 2009. Estudió Trabajo Social y trabajó en el Segrià. Desde hace un año y medio trabaja en el área de Juventud de la Paeria de Cervera. “Sin el Eix ni siquiera me hubiera planteado trabajar en Lleida”, afirma. De hecho, antes de la construcción del Eix Transversal nadie empleaba la carretera N-141 para desplazarse entre Osona y las comarcas leridanas. Ferran explica que trasladarse cada día hasta Cervera supone alrededor de una hora de viaje para recorrer los 100 kilómetros que la separan de Vic. “Alguna temporada también lo hice en bus”, apunta. Valora que es un itinerario largo pero rápido y que “al final te acabas acostumbrando”.

Maria Casoliva vecina de Sanaüja, estudió y trabajó en girona

Maria Casoliva, originaria de Sanaüja, se trasladó a estudiar a Girona en el año 2002 y posteriormente trabajó en la capital gerundense, Sils y Blanes. Cuando era estudiante el Eix Transversal todavía no estaba desdoblado, pero ya entonces era de gran utilidad para los leridanos. “Permitía ir directamente hasta Girona sin tener que dar la vuelta por Barcelona”. Para Casoliva, supuso un hito importante en la la descentralización de Catalunya que facilita comunicarse de forma directa por las vías internas de la Catalunya interior, evitando el largo rodeo y la circulación congestionada que se encuentra con frencuencia en el cinturón de Barcelona. Desde 2015, Casoliva trabaja en Sanaüja donde tiene una explotación de manzanas.

Francisco Marín prior del santuario de sant ramon

El santuario de Sant Ramon recibe más de 10.000 visitas al año. Según el prior, Francisco Marín, esto se debe en gran medida a la gran devoción que existe por el santo de la Segarra, pero apunta que el Eix ha abierto también la puerta a más visitas de público procedente de Barcelona y Girona. “Muchos ven el edificio desde la carretera y paran, pero, la mayoría vienen por la devoción”, afirma. Esto hizo que la comunidad considerse la idea de abrir una hospedería, aunque acabó descartándola. “Era una inversión que no podíamos asumir”, concluye el prior. El santuario, que hoy en día acoge a cuatro frailes y siete novicios, albergó tiempo atrás a trabajadores de la carretera.

Joan Santacana, alcalde de cervera

Acoger el inicio del Eix Transversal contribuyó a que se instalase en Cervera de uno de los Centres d’Acollida Turística (CAT) de Catalunya. Para el alcalde, Joan Santacana, esta carretera ha hecho posible un importante intercambio de intereses entre territorios. Personas de Lleida que apenas conocían la zona de Manresa han descubierto un espacio comercial, de ocio y laboral. Lo mismo ha pasado a vecinos de Barcelona y Girona con Lleida. En el caso de Cervera, Santacana cree que el Eix ha servido de forma especial para dara conocer el patrimonio histórico. “Viene mucho público a las visitas turísticas que se organizan, y también beneficia a Les Completes, la Passió o el Aquelarre”, explica.

“Es la vía natural de salida de Lleida hacia Europa”

El Eix Transversal es la “vía natural de salida hacia Europa”, a través de La Jonquera, para el transporte de mercancías de las comarcas de Lleida. Así lo afirma el presidente de la Cámara de Comercio de Lleida, Jaume Saltó, que destacó que la C-25 ha comportado beneficios “a nivel económico, en relaciones comerciales y en turismo” porque “ha acercado dos capitales: Lleida y Girona”. Recordó que el Eix es una via rápida que no comporta un peaje para los conductores. En este sentido, se refirió al “colapso” que se registra en la AP-7 tras levantarse las barreras en septiembre de 2021. “Imagina que no existiese el Eix Transversal y que toda la gente tuviese que pasar por la autopista”, apunta.Por su parte, la portavoz de la patronal de transporte Asotrans, Sílvia Llobet, indicó que la C-25 es una infraestructura muy utilizada por los camioneros de Lleida y señaló que comportó una reducción de los costes al ser una vía que permite mantener una velocidad más constante. No obstante, destacó que más que potenciar el transporte de mercancías con Girona, el desdoblamiento del Eix supuso un “trasvase del tráfico desde otras carreteras”.