El oleoturismo dispara la oferta turística de Les Garrigues, con 50 casas de payés

El sector turístico en Les Garrigues ya se ha convertido en una alternativa de creación de puestos de trabajo directos e indirectos en la comarca. La creciente demanda de visitantes por conocer a través de experiencias la elaboración del aceite de oliva virgen extra, del vino y productos locales ha favorecido la creación de nuevos alojamientos turísticos.

En los últimos ocho años, el número de alojamientos turísticos rurales en la comarca de Les Garrigues ha pasado de una decena de casas rurales en 2015 a superar el medio centenar este 2023, según los datos del consell de Les Garrigues. En total, hay actualmente más de 550 plazas disponibles entre hoteles, turismo rural y viviendas de uso turístico.

Se han creado ocho nuevas áreas para autocaravanas en l’Albi, Arbeca (Celler Vinya dels Vilars), Les Borges Blanques, Bovera, Fulleda (la Manreana), Juneda, La Pobla de Cérvoles, Els Omellons, Tarrés y Vinaixa. Técnicos del consell comarcal apuntan también que la mayoría de las bodegas, molinos y las propias cooperativas locales se han convertido en “nuevos espacios turísticos” que reciben semanalmente a visitantes interesados en la elaboración del vino y aceite así como el resto de productos agroalimentarios que se elaboran. “El objetivo es dar a conocer desde otra perspectiva un producto único como el aceite de oliva virgen extra a través de las visitas a los molinos, obradores, degustaciones, visitas a plantaciones, talleres, formaciones y recorridos por el paisaje de Les Garrigues”, dijeron.

El consell trabaja en dar a conocer la comarca y su patrimonio cultural, gastronómico y paisajístico. “Todos estos activos han propiciado el incremento de visitantes y la apertura de nuevos establecimientos y servicios para atender la creciente demanda”, explica el presidente del ente comarcal, Jaume Setó, con motivo de la Fira de l’Oli. “Se trata de una nueva oportunidad económica complementaria a la actividad agrícola”.

Las rutas del vino, de las Cabanes de Volta, del Riu Set o de la Calç son experiencias que se suman al patrimonio cultural ya más consolidado de El Cogul con las pinturas rupestres de la Roca dels Moros (Patrimonio de la Unesco desde 1998), que recibe cada año a 6.000 visitantes. La misma cifra de turistas que pasan por el conjunto arqueológico de Els Vilars d’Arbeca (villa de origen íbero). Asimismo, desde el consell aseguran que muchos visitantes también participan de las fiestas locales y llenan bares y restaurantes semanalmente.

Un PIB al alza pero aún por debajo de la media catalana

El PIB de Les Garrigues ha crecido en los últimos años (2011 a 2017, según datos evolutivos del Idescat) en una proporción similar a la media catalana y en el último año de la serie se situó en 432,2 millones de euros, 22,8 euros por habitante. No obstante, el indicador sigue por debajo de la media catalana (78 sobre 100). Aún así, regadío y aceite abren nuevas oportunidades, incluso de cara al turismo.

Por ejemplo, la comarca ofrece actualmente 24 experiencias singulares e innovadoras que ponen en valor las potencialidades del turismo unido al aceite como valor añadido que ayuda a impulsar a sus municipios.

Un sector con 89 empresas que facturan 554 millones

El sector oleícola tiene en Lleida 89 empresas que suman un volumen de negocio de 554,63 millones de euros anuales. El 30% de estas empresas exporta sus productos a otros mercados internacionales.

En Catalunya hay actualmente alrededor de 350 empresas del sector que generan 860 millones anuales y ocupan a 1.500 personas directa e indirectamente. Alrededor de 108.000 hectáreas de suelo agrícola están dedicadas a los olivos, un 14% de la superficie de cultivo, que proporcionan materia prima para las industrias con más potencial (transformación, envasado y comercialización) de este sector. Cooperativas, productores y elaboradores de aceite prevén un crecimiento del valor del consumo del aceite de oliva del 6,40% en los próximos cinco años.