Aviones con base en el aeropuerto de Alguaire enviarán nanosatélites al espacio

La firma Celestia Aerospace ha anunciado que creará en Sabadell (Barcelona) la primera instalación de toda Europa que fabricará y enviará nanosatélites al espacio desde aviones. Se trata de una iniciativa que permitirá desarrollar el proyecto desde las instalaciones vallesanas y ponerlas en órbita desde aviones con base en el aeropuerto Lleida-Alguaire, un hecho que reducirá los plazos para lanzar los aparatos, que actualmente para hacerlo desde cohetes se sitúa en una media de dos años. La firma se ubicará en una parcela de 10.000 metros cuadrados en el polígono de Sant Pau de Riu-sec, que se encuentra junto al aeropuerto sabadellense y dentro del Hub de Innovación Aeronáutica, con la previsión de acoger un equipo de 40 empleados cualificados.

La firma se ubicará en una parcela que la Zona Franca ha comprado al Ayuntamiento de Sabadell, y que supondrá una inversión total en la ciudad de 100 millones de euros para integrar el proceso entero para hacer realidad el nanosatélite. "Desde aquí haremos todas las operaciones de diseño, fabricación y seguimiento de los datos obtenidas con el lanzamiento, con un centro de control de misión", explica la CEO de Celestia Aerospace, Glòria Garcia-Cuadrado.

La gran novedad que presenta la compañía es que prescinde de los cohetes para poner en órbita los nanosatélites. "Lo hacemos desde un caza desmilitarizado que adquiere un vuelo que sube hasta los 20 kilómetros de altura, libera el cohete lanzador y pone en órbita los nanosatélites", añade la responsable de la firma. Todo el proceso se hace sobre el mar, con el aparato que sale del aeropuerto de Lleida-Alguaire y que transporta los artefactos creados en Sabadell. "Se opera como cualquier otro avión, y soluciona un problema importante cómo lo es el acceso a las órbitas para nanosatélites", apunta.

Proceso integrado en Sabadell

La previsión de la empresa es instalarse en Sabadell en un plazo de tres años, momento en el que estará plenamente operativa. Dará trabajo inicialmente a 40 científicos, ingenieros, técnicos y pilotos. Además, tiene un plan de expansión de cinco años para llegar a los 360 empleados. La previsión es que el Grupo Invema LTD invierta unos 100 millones de euros en la ciudad para hacer realidad el proyecto, y que permitirá crear 100 unidades de nanosatélites anualmente. Entre otros, el equipamiento incorporará el centro de operaciones para Sagittarius, un sistema de lanzamiento pionero en su clase y pensado exclusivamente para poner en órbita los aparatos. "Hoy empezamos una nueva ruta que va de Sabadell al espacio para introducir una nueva empresa que se vendrá a instalar en Sant Pau de Riu-sec con un acuerdo total a tres bandas", ha destacado la alcaldesa, Marta Farrés. De hecho, la zona está en plena expansión, donde desde hace una década ya se encuentran firmas como Ikea o Leroy Merlin, y que últimamente ha acogido el aterrizaje de empresas como MediaMarkt u Obramat.

Aparte, se quiere hacer arraigar empresas de alto valor añadido, un hecho que viene acompañado de la importante reforma urbanística que se está a punto de poner en marcha para redefinir el acceso a la ciudad por el sur, el denominado Portal Sur. Esta reordenación no sólo mejorará la seguridad de la circulación, sino que hará más ágil las entradas y salidas a la ciudad para enlazarla con la autopista C-58.

Los nanosatélites

Los nanosatélites son satélites de bajo peso, de entre uno y diez kilos, y de pequeñas dimensiones, con forma cúbica a partir de 10 centímetros. Celestia Aerospace ofrecerá un servicio integral de soluciones espaciales, con aplicaciones de observación de la Tierra y Telecomunicaciones, principalmente. Su puesta en órbita desde los aviones reducirán considerablemente el coste respecto de los actuales sistemas, dado que hasta ahora se trataba de carga secundaria que se integraban en otros lanzamientos. Aparte, ofrece una mayor flexibilidad, porque se podrá retrasar o avanzar según las peticiones del cliente.