Nuevas ventajas para fijar población en municipios con menos de 2.000 habitantes

El Estatuto del Municipio Rural, aprobado recientemente por la Generalitat de Catalunya, promete ventajas fiscales y discriminación positiva para fijar la población en los pueblos de menos de 2.000 habitantes y recuperarlos. Esta nueva normativa, que se espera entre en vigor en 2025, beneficiará a cerca del 80% de los municipios de Lleida y al 40% de su población, que viven en alguno de los 196 municipios leridanos reconocidos como rurales o asimilables.

Entre las medidas contempladas en el estatuto, destacan el mecanismo rural de garantía, que implica que las políticas y leyes deberán incluir la perspectiva rural; una asignación específica del fondo de cooperación local que reciben los ayuntamientos; un suplemento para municipios que se fusionen y más ayudas específicas. Además, se prevén deducciones en la declaración de la renta de entre 750 y 1.000 euros para quienes trasladen su residencia principal a un municipio rural y tengan hijos menores, o para quienes compren una vivienda para vivir en estos municipios. También se contemplan deducciones del 15% al 20% para la rehabilitación de la vivienda habitual y en el alquiler.

Instrumento necesario para el mundo rural

Los promotores del estatuto lo ven como un instrumento imprescindible para estos municipios. Joan Solà, alcalde de Riner y presidente de la asociación de Micropueblos de Catalunya, señala que la nueva ley "incorpora una mirada rural" en toda la planificación política. Por su parte, Jaume Gilabert, alcalde de Montgai y miembro de Eines de Repoblament Rural, afirma que ya no se trata solo de repoblar, sino de arraigar a la gente a los pueblos, siendo los propios vecinos los principales beneficiarios.

La alcaldesa de Tremp, Sílvia Romero, ve el estatuto como un "instrumento magnífico" para evitar que trámites o servicios resulten demasiado caros para los municipios rurales. En el caso de Vilanova de l'Aguda, un ejemplo de micropueblo en proceso de despoblación, la alcaldesa Carla Mascó espera beneficios en la legislación urbanística, que debe adaptarse al mundo rural, así como en la estabilización de la población y el acceso a servicios básicos.

Carencias y retos pendientes

A pesar de los avances que supone el Estatuto del Municipio Rural, aún quedan carencias y retos por abordar. El alcalde de Preixana, Jaume Pané, aunque felicita a los impulsores del estatuto, lamenta que todavía tiene muchas carencias. Pané pide soluciones para que los municipios pequeños puedan mantener servicios básicos como tiendas de proximidad o acceso a entidades bancarias, algo que su localidad ha tenido que afrontar abriendo una agrotienda municipal sin ningún tipo de ayuda.

La despoblación rural en España

La despoblación rural es un fenómeno que afecta a muchas zonas de España, especialmente a las áreas de interior y de montaña. Según datos del Instituto Nacional de Estadística (INE), en 2021 había 4.997 municipios con menos de 1.000 habitantes, lo que supone el 61,5% del total de municipios españoles. Estas localidades, sin embargo, apenas concentran el 3,1% de la población total del país.

Ante esta situación, diversas administraciones han puesto en marcha iniciativas para tratar de frenar y revertir la despoblación rural. Además del Estatuto del Municipio Rural de Catalunya, a nivel nacional destaca la Estrategia Nacional frente al Reto Demográfico, aprobada en 2021, que contempla 130 medidas en ámbitos como la economía, los servicios públicos, la conectividad o la vivienda.

El reto de la despoblación rural requiere de un enfoque integral y a largo plazo, que combine medidas de discriminación positiva, incentivos fiscales y mejoras en los servicios e infraestructuras de los pueblos. Solo así se podrá garantizar el arraigo de la población en estos municipios y su supervivencia en un contexto de creciente concentración urbana.