El sistema de láseres y velocidad variable de la AP-2 en Lleida contra la niebla se activa más de 400 horas en el último año

El sistema con láseres y velocidad variable para mejorar la seguridad de la AP-2 en la comarca de Les Garrigues, en Lleida, en días de niebla se ha activado más de un millar a veces y ha estado funcionando más de 400 horas el último año, según los datos del Ministerio de Transportes a los que ha tenido acceso la agencia ACN. Este sistema pionero en el Estado empezó a funcionar a finales del 2023 en el tramo de autopista comprendido entre Castelldans y Les Borges Blanques para reducir la siniestralidad en este punto en situaciones de poca visibilidad. Sólo el 4% de las activaciones han sido de nivel rojo, que implica reducir la velocidad máxima de la autopista a 40 km/h y cerrar uno de los dos carriles. De momento, el gobierno español no prevé extender el sistema a otras carreteras catalanas.

El sistema de detección de la visibilidad y de regulación automática de la velocidad en situaciones de niebla intensa está instalado en el tramo de la AP-2 comprendido entre los kilómetros 150 y 160, y puede activarse varias veces en un mismo día en función de la densidad de la niebla. Incluye un radar fijo, iluminación, regulación de velocidad variable y herramientas como un láser verde que dibuja el trazado de la vía.

Entre el 17 de diciembre del 2023 y el 19 de diciembre del 2024 el sistema antiniebla de la autopista se ha activado en 1.168 ocasiones en alguno de los cuatro niveles de riesgo existentes. El 41% de activaciones han sido de nivel verde (482), el 37% de nivel amarillo (433), el 17% de nivel naranja (199) y el 4,5% de nivel rojo (54), el más alto de todos y lo que comporta más restricciones.

Con respecto a la distribución de activaciones por meses durante 2024, destacan las 351 de noviembre (31%), seguidas de las 269 de enero (24%), las 250 de diciembre (22%) y las 208 de febrero (19%). El sistema también se activó 21 veces en octubre, dieciséis en marzo, dos en abril y uno en septiembre.

Desde que se puso en marcha a mediados de diciembre de 2023, el sistema antiniebla en el tramo de la AP-2 en Les Garrigues ha funcionado más de 417 horas. En concreto, el 31% de las horas lo ha hecho en nivel verde (129), el 48% en nivel amarillo (200), el 18% en nivel naranja (75) y el 3% en nivel rojo (13), que supone el cierre de un carril por sentido y la reducción de la velocidad a 40 km/h.

Siete visores analizan la densidad de la niebla

El tramo dispone de siete visibilímetros entre los kilómetros 154 y 160 que permiten analizar las condiciones de visibilidad en la autopista y poner en marcha el sistema de velocidad variable. Así, la velocidad máxima en la vía se puede reducir hasta los 100 km/h, los 80 km/h, los 60 km/h o los 40 km/h para garantizar la seguridad de los conductores.

Cuando hay menos visibilidad se activan dos herramientas pensadas para ayudar en la conducción y garantizar la seguridad. En sentido Barcelona, entre los puntos kilométricos 158 y 160, hay instalado un sistema de balizas que proyectan un haz de luz verde que describe el contorno de la calzada y que se ilumina de forma intermitente para alertar de la presencia de vehículos parados o que circulan a poca velocidad.

En sentido Lleida hay un sistema de balizas de colores muy parecido a un semáforo, con dos ventanas led. Al detectar el paso de un vehículo, se iluminan de color naranja para alertar de su presencia a los conductores que van detrás suyo. El sistema se completa con un radar en los dos sentidos para que los conductores respeten los límites de velocidad variable.

El radar fijo ubicado en este tramo de la AP-2 en Castelldans tramitó 5.967 expedientes por exceso de velocidad en 2023 y 2.056 expedientes en 2024, según los datos facilitados a la ACN por el Servicio Catalán de Tráfico. Con respecto a las víctimas de accidentes entre Castelldans y L'Albi, en 2021 se registraron 21 –tres de los cuales mortales–, el año 2022 cinco, el año 2023 once y en el 2024 doce.

Un tramo donde confluían niebla densa y una elevada siniestralidad

El subdelegado del gobierno español en Lleida, José Crespín, ha explicado que el sistema se implantó en este punto porque confluían dos factores. Por una parte, la presencia de bancos de niebla muy densa, y de la otra, una alta siniestralidad. El último accidente grave en niebla en este tramo de la AP-2 se produjo el 31 de diciembre del 2021 y causó tres muertes. Según Crespín, el sistema ha contribuido a reducir la siniestralidad.

El subdelegado también ha recordado que a raíz de la liberación de los peajes se ha multiplicado la circulación de vehículos por la autopista AP-2. Un año después de la liberalización, la vía recibía al doble de tráfico ordinario que antes, y hasta cuatro veces más camiones. Al mismo tiempo, el sistema ha permitido aparcar el protocolo de niebla al AP-2, que comportaba cerrar la autopista y desviar los vehículos hacia la N-240.

La implantación de esta prueba piloto para reforzar la seguridad en la AP-2 tuvo un coste de casi 9 millones de euros y fue pionero en el Estado. Según el subdelegado del gobierno español en Lleida, de momento no está previsto extender este sistema antiniebla en otros puntos de la red vial catalana.