La reapertura de la cueva de los Muricecs, en el Jussà, permitirá hacer un seguimiento periódico de esta especie en peligro de extinción

La reapertura de la Cova dels Muricecs, en el Pallars Jussà, permitirá hacer un seguimiento periódico de esta especie en peligro de extinción, hecho que hasta ahora no se había podido llevar a cabo. Se trata de una de las cavidades con una de las colonias de murciélagos más importante de Cataluña, tanto con respecto a la cantidad como a la diversidad de especies. De aquí la importancia de poder incorporar esta cueva a los censos que se hacen en toda Cataluña. La Generalitat ordenó el cierre durante la covid y ahora se ha podido reabrir gracias a un acuerdo entre el Ayuntamiento de Llimiana, la entidad ambientalista Renatura Pirineu y el Grup de Recerca BiBio. Este acuerdo tiene que permitir compatibilizar la conservación de los murciélagos con visitas guiadas.

Jordi Castilló, miembro de Renatura Pirineu, se desplaza cada quince días a la cueva de los Muricecs y con la ayuda de una linterna y una cámara fotográfica hace el recuento de animales. A la última visita a la cavidad contabilizó cuatro especies diferentes: un murciélago de herradura grande, veinticinco murciélagos de herradura mediterráneos, cuarenta murciélagos rateros grandes y sesenta murciélagos de pies grandes. En total ciento veintiséis ejemplares.

El murciélago de pies grandes (Myotis capaccinii) y el murciélago ratero grande (Myotis myotis) son dos especies amenazadas y de alto interés para la conservación en Cataluña. El murciélago de herradura mediterráneo (Rhinolophus euryale) es otra de las especies más amenazadas.

Castilló ha dicho que este seguimiento no se hace de manera individual a esta cueva y ha explicado que se hace con el asesoramiento científico del Grup de Recerca BiBio y en el contexto del Programa de Seguiment de Ratpenats, en toda Cataluña.

Este seguimiento no se podía hacer desde el año 2020, cuando la Generalitat ordenó el cierre de la cueva por la pandemia de la covid.

Ciencia y divulgación

Estas visitas científicas que hace periódicamente Castilló ahora se quieren compatibilizar con visitas guiadas para divulgar la importancia de estos animales y sensibilizar la población sobre el interés de su conservación. Castilló ha explicado que sólo se puede entrar con visitas guiadas que se hacen desde la empresa Zenith Aventura. El periodo de visitas va del 15 de octubre al 15 de mayo. El resto del año está cerrado al público para conservar la colonia de cría de murciélagos, ha dicho Castilló.

Acuerdo de custodia

Los acuerdos de custodia son una herramienta de gestión y conservación del patrimonio natural, acordados entre la propiedad de un espacio natural (en este caso el Ayuntamiento de Llimiana) y entidades de custodia para pactar la manera de conservar un determinado espacio de gran valor ecológico o patrimonial.

Jordi Castilló ha explicado que el carácter pionero de este acuerdo entre la propiedad de un refugio de quirópteros, una entidad ambientalista y un centro de investigación, abre todo un abanico de posibilidades por replicarlo en otros lugares del país. Con acuerdos de custodia como este se contribuye a "la conservación de estos animales tan amenazados", ha dicho.

Programa 'National Geographic Explorers'

De la importancia de la conservación de la cueva y la colonia de murciélagos, ha surgido una segunda iniciativa: 'National Geographic Explorers'. Se trata de una colaboración entre investigadores portugueses y catalanes, para instalar sensores de temperatura permanentes y automáticos en la cueva de los Muricecs, como prueba piloto de un gran proyecto de seguimiento de temperaturas en ambientes subterráneos.