25 años de excelencia

El grupo de jazz Afroblue se despide hoy en el Ateneu de Guissona tras 25 años de jazz catalán de élite con acento de Lleida. Han bautizado el concierto como ‘Coda’, una palabra relativa al pasaje final de un movimiento musical. Un concierto que empezará con la mítica pieza de Xavi Algans ‘Me siento Flex’, que fue la primera carta de presentación del grupo hace un cuarto de siglo.

Mantenerse en la élite del jazz catalán durante tantos años solo se entiende por la amistad y conexión que aflora entre los músicos de Afroblue y por el éxito de una formación que, a pesar de atreverse con una música minoritaria, ha sabido estar en la altura de los mejores en todos los grandes festivales de jazz del Estado, entre ellos los de San Sebastián, Terrassa, Barcelona y Lleida. Hasta bien entrados los años 80 en los pueblos la música se aprendía de forma rutinaria. Había un zapatero o un carpintero que, con los métodos Laz o Solfeo de los Solfeos, enseñaban a leer música. Luego los aprendices se especializaban en un instrumento hasta tocar en una cobla, una banda, un conjunto o una orquesta. Era un sistema no reglado que requería un gran esfuerzo. Si además lo que querían era estudiar un instrumento como la guitarra o tocar otra música que no fuera la de las fiestas mayores o la de los pasacalles lo tenían crudo.Esto cambia a partir de los años 80. En 1979 se abre en Barcelona el Taller de Músics, que permitió adentrarse en otras músicas como el rock, el jazz o el flamenco. También muy entrados los 80 aparecen las escuelas de música que cambiarían el panorama. Por suerte, tocar un instrumento ha pasado de ser una hazaña a ser habitual.Uno de productos de esta transición fue Afroblue, que ha grabado sus discos con el sello de Lleida Quadrant Records. Sus integrantes se conocieron a principios de los 90 en el Taller de Músics de Barcelona, y en 1999 aparecían por primera vez en los escenarios alternando composiciones propias con estándares de jazz y pop en los que tenía un papel protagonista la improvisación. Han conseguido formar parte de la vibrante escena del jazz de autor en Catalunya, donde han sido uno de los grupos de más larga trayectoria. Destacan por la conexión directa entre su música y el espectador. Sus miembros son el barcelonés Gabriel Amargant, saxo alto; el músico de Argentona Xavier Figuerola, saxo tenor y soprano; Xavi Algans, de Figueres, al piano; Pepo Domènech, de Terrassa, en el bajo y el contrabajo, y Ricard Grau, de Guissona, en la batería. Esta noche a las 20:30h. se despiden con el mejor jazz, que es lo que han hecho durante estos 25 años.