George Michael, otra víctima del 2016

El cantante y compositor británico George Michael falleció ayer en su casa de Londres a los 53 años, según informó su representante. “Con enorme tristeza podemos confirmar que nuestro querido hijo, hermano y amigo George ha fallecido pacíficamente en su hogar durante el periodo navideño”, explicó, al tiempo que pedía “privacidad y respeto” para la familia del artista.

Michael, nacido en Londres y cuyo nombre real era Georgios Kyriacos Panayiotou, inglés de ascendencia grecochipriota, vendió más de 100 millones de álbumes durante su exitosa carrera musical de casi cuatro décadas.

Durante su carrera vendió 100 millones de discos entre su etapa en solitario y sus inicios en el dúo Wham!

Fue detenido en California en 1988, tras lo que admitió su homosexualidad y editó un vídeo sobre el incidente

El agente de la estrella del pop afirmó que “no habrá más comentarios en este momento” sobre las circunstancias de su muerte, cuyas primeras causas apuntaban a un paro cardíaco.

La muerte de George Michael se suma a la larga lista de un 2016 particularmente nefasto para la música, en un año en el que también han fallecido David Bowie, Prince y Leonard Cohen, entre las grandes estrellas, pero a los que se suman Paul Kantner (Jefferson Airplane), Glenn Frey (Eagles), Maurice White (Earth, Wind & Fire), además de Keith Emerson y Greg Lake (Emerson, Lake & Palmer) o Rick Parfitt (Status Quo), fallecido la pasada semana. También han fallecido este año Manolo Tena y el mexicano Juan Gabriel, entre otros.

George Michael, al que siempre se le atribuyó una vida de excesos, era también un incansable activista a favor de los derechos de las personas gays, lesbianas y transexuales. Él mismo confesó su homosexualidad tras un incidente ocurrido en 1988, cuando fue detenido por un policía de incógnito al que el cantante ofreció entablar una frugal relación sexual en un baño público de Beverly Hills, en California. Poco después salió del armario en una entrevista concedida a la cadena CNN. “No tengo problemas con que la gente sepa que tengo una relación con un hombre en este momento”, declaró, además de que no había estado con una mujer desde hacía una década. Siempre provocativo, bromeó con este incidente en el tema “Outside”, cuyo vídeo, en el que se mostraba a una pareja de policías gays, provocó la queja del agente que le detuvo. Diez años después volvió a ser detenido en un lavabo público, en ese caso por posesión de drogas.

Antes de triunfar en solitario lo hizo con el dúo Wham!, que se convirtió en el primer grupo de pop y rock occidental que tocó en la China comunista. Fue en el año 1985.