PALEONTOLOGÍA DIFUSIÓN
Dinosaurios de récord en Basturs
Imagen de archivo de fósiles de hadrosaurios recuperados durante una excavación en el yacimiento ‘Basturs Poble’, en el Pallars Jussà.
El yacimiento palentológico Basturs Poble, cerca de este núcleo del municipio de Isona i Conca Dellà, en el Pallars Jussà, se ha revelado como el más importante de Europa en restos de dinosaurios hadrosaurios, con más de un millar de fósiles probablemente de esta única especie recuperados en excavaciones durante los últimos diez años. Ahora, la revista científica estadounidense Plos One acaba de publicar el estudio más completo de los fósiles de este yacimiento de Basturs y revela la presencia de muchos individuos jóvenes. La investigación ha corrido a cargo de paleontólogos del Institut Català de Paleontologia Miquel Crusafont (ICP), la Universitat Autònoma de Barcelona (UAB) y el Museu de la Conca Dellà.
El yacimiento, de una antigüedad de unos 70 millones de años, es el único hallado en Europa que contiene exclusivamente restos fósiles de hadrosaurios –dinosaurios herbívoros de andar bípedo, que podían utilizar sus patas delanteras para coger el alimento–, que pertenecen probablemente a una única especie, bautizada como Pararhabdodon isonensis.
El informe publicado ahora en Plos One ha analizado los 270 fósiles preparados para su estudio, que incluyen cráneos, mandíbulas, dientes, vértebras y huesos de las extremidades. Los investigadores también han analizado el interior de los fósiles para extraer información sobre la edad de los individuos a los que pertenecieron, detectando un gran número de animales jóvenes; en una proporción menor, adultos y, en cambio, sin presencia de ejemplares acabados de salir del huevo. “Hemos estimado que los ejemplares más jóvenes murieron a los dos años de edad y los adultos, entre los 14 y 15”, explica Víctor Fondevilla, investigador del ICP y la UAB y autor principal del artículo científico. El hecho de encontrar tantos restos juveniles hace pensar a los investigadores que la acumulación de huesos del yacimiento Basturs Poble representa a una población natural de herbívoros, en la que los jóvenes acostumbraban a ser más abundantes. “También es posible que la abundancia de restos juveniles se deba a que eran los individuos más vulnerables ante una crisis y, por tanto, habrían muerto en mayor cantidad que los adultos”, añade Fondevilla.
