Borja de Riquer: «También es historia el 0-5 en el Bernabéu o El Bulli»

El historiador, catedrático emérito de Historia Contemporánea en la Universitat Autònoma de Barcelona y escritor Borja de Riquer (Barcelona, 1945) ha dirigido la Història Mundial de Catalunya (Edicions 62), un volumen de más de 900 páginas en el que casi un centenar de expertos ofrecen una panorámica ‘diferente’ de la historia de los catalanes.

¿Qué tiene esta historia que no tengan otras?

No es una cronología estricta de episodios históricos sino que el volumen presenta una selección de hechos, personajes o circunstancias que creemos que han tenido una relevancia notable, ya sea por ser reflejo de movimientos europeos que han influido en Catalunya o aportaciones catalanas a la visión general de la historia. Son un total de 124 episodios sobre hechos que tienen unas singularidades que los hacen diferentes de otros.

Una selección de 124 capítulos significa que ha habido que elegir.

Sí, somos conscientes de que nos hemos dejados cosas fuera, porque toda elección es subjetiva y arbitraria. De hecho el proyecto inicial era de 110 capítulos pero al final nos hemos quedado en 124..., y ¡porque la editorial ha dicho basta! Hemos privilegiado hechos nuevos o poco conocidos, que aparecen muy poco en las historias convencionales. Por ejemplo, un capítulo habla de unas pinturas rupestres descubiertas apenas hace tres años en el Priorat, de unos 10.000 años de antigüedad, y que son la primera manifestación de hombres matando a otros hombres.

¿A quién va dirigida la obra?

Es un libro complementario del manual típico de historia, en un formato que lo hace muy leíble, que crea lectores. Se trata de 124 episodios autónomos, que permiten una lectura aleatoria, sin necesidad de seguir un hilo cronológico. Y es que los historiadores nos dirigimos a los ciudadanos habitualmente con productos muy aburridos. Este volumen, en cambio, tiene una forma fácil y atractiva, divulgativa, que es algo tan importante como el contenido.

Un contenido que arranca en el Rosselló, en el sur de Francia.

Sí, el primer capítulo está dedicado a los primeros restos de un homínido ‘catalán’, de unos 450.000 años de antigüedad, hallados en la Cova de l’Aragó, cerca de Talteüll, en el Rosselló francés. Y el libro acaba con la singular declaración de independencia en el Parlament de Catalunya proclamada el 27 de octubre del año pasado.

La historia contada de otra manera. Ponga un ejemplo.

Pues la Guerra Civil. No hay ningún capítulo que la explique de forma global sino que hemos elegido episodios concretos, significativos por su relevancia mundial: cómo vieron y vivieron la contienda los cónsules extranjeros en Barcelona en 1936; los bombardeos de la aviación italiana sobre Catalunya en 1937, con especial incidencia en Lleida; o los avances de la medicina durante el conflicto, con las técnicas quirúrgicas del doctor Trueta o las transfusiones de sangre que unos años después se ‘exportaron’ a la II Guerra Mundial.

Pero también hay episodios insólitos en un libro de historia.

Puede parecerlo dedicar un capítulo al 0-5 del Barça en el Bernabéu en 1974, pero seguro que todos los lectores mayores de 50 años recuerdan aquel partido, que marcó un antes y un después en una época dominada por el Real Madrid. O también un capítulo para El Bulli de Ferran Adrià, que irrumpió en el mundo de la cocina catalana desplazando a la nouvelle cuisine francesa. Fue una revolución en la historia de la gastronomía. Ahora todos le copian y nadie se acuerda de la nouvelle cuisine.