El fórum de diálogo de Lleida

El historiador y expresidente del Ateneu Popular de Ponent Jaume Barrull protagonizó ayer en el Institut d’Estudis Ilerdencs la conferencia inaugural de la celebración del 40 aniversario de este fórum de diálogo ciudadano de Lleida. Un 23 de abril, diada de Sant Jordi, del año 1979, un grupo de leridanos encabezados por el historiador Manel Lladonosa fundaron el Ateneu Popular de Ponent. El actual presidente, Miquel-Àngel Soriano-Montagut –que no pudo participar en el acto en el IEI por un problema de salud–, explicó a SEGRE que “queríamos iniciar la celebración coincidiendo con Sant Jordi, aunque vimos que era una fecha repleta de actividades de la diada y por eso lo retrasamos hasta el sábado”.

El acto combinó la erudición de Barrull, que repasó el nacimiento de la entidad y sus cuatro décadas de historia al ritmo de la propia ciudad, con un broche musical a cargo de la Coral Xiroia, dirigida por Blanca Julià. Durante el próximo año, al menos una sección del Ateneu organizará cada mes –salvo en verano– una actividad para celebrar estos 40 años. Soriano-Montagut señaló que el número de socios, hoy en torno al millar, “ha sufrido un ligero descenso en los últimos años, pero seguimos con la misma vocación de servicio a la ciudad con la que nació el Ateneu”.

El origen, la reivindicación del Clot de les Granotes En plena época de la Transición y al mismo tiempo que los primeros ayuntamientos democráticos, en Lleida nació en 1979 el Ateneu Popular de Ponent. La entidad surgió a través del empuje del incipiente movimiento vecinal y, sobre todo, a raíz de una reivindicación urbanística, la del Clot de les Granotes, un gran espacio que se convirtió en una plaza y se ganó así para los vecinos del barrio. “La fundación del Ateneu fue un acto fruto de la evolución social y política de mucha gente, formada en la lucha por las libertades contra la dictadura franquista, que en aquel momento se acababa”, recuerda el actual presidente de la entidad, que cuenta hoy con una decena de secciones, desde música, danza y artes plásticas hasta excursionismo, fotografía o educación física. El objetivo del Ateneu sigue siendo el mismo que hace 40 años: cultura popular y debate, formación cívica y un fórum abierto con libertad de expresión.