Describen nuevos fósiles de la especie de dinosaurio de Isona

Un artículo publicado en la revista científica Cretaceous Research obra de investigadores del Institut Català de Paleontologia Miquel Crusafont (ICP) de Sabadell y el Museu de la Conca Dellà, en Isona, describe nuevos restos fósiles de la especie Parhabdodon isonensis, un enigmático dinosaurio de ‘pico de pato’ que solo se conoce por los hallazgos de un yacimiento cerca de Sant Romà d’Abella, en el Pallars Jussà. La investigación ha revelado que era un animal de crecimiento lento pero que alcanzaba unas medidas muy grandes en comparación con otras especies que vivieron hace más de sesenta millones de años en los actuales Pirineos. El artículo analiza dos restos fósiles descubiertos y excavados en 2018, que corresponden a un fragmento del fémur de una pata posterior y a un arco hemal, un hueso fino y alargado que formaba parte de una de las vértebras de la cola del animal. La investigación confirma que se trata de una especie de dinosaurio única, con notables diferencias respecto a otros ‘lambeosaurios’ europeos. Los lambeosaurios eran un tipo de hadrosauros (también denominados ‘de pico de pato’) que se caracterizaban por una prominente cresta ósea sobre la cabeza, cuya función aún es objeto de debate entre los paleontólogos. El análisis confirmó también que, con los actuales datos disponibles, esta especie solo vivió en la denominada Formació de Talarn, el área geológica que incluye Sant Romà d’Abella. “Y es posible que todos los restos fósiles que tenemos correspondan a un único ejemplar”, según el investigador Albert Prieto-Márquez.

Ocho metros de largo y unas 3 toneladas de peso Gracias a los análisis osteohistológicos –la estructura interna de los huesos–, los investigadores constatan en el estudio que el único individuo que se conoce de Parhabdodon isonensis aún no había acabado su crecimiento, pero que ya habría alcanzado una longitud de 8 metros y al menos unas 3 toneladas de peso. Fue de los últimos dinosaurios en desaparecer del planeta hace 66 millones de años.