Primeros pasos para virtualizar la colección de fósiles de la Pedrera de Meià

La colección de la Pedrera de Meià, situada en Vilanova de Meià (Noguera), se ha empezado a reagrupar después de más de un siglo de las primeras excavaciones que hicieron que los diferentes fósiles extraídos quedaran repartidos por diferentes museos de todo el mundo.

Este reagrupamiento está, de momento, en formato virtual a través de la página web y ya cuenta con una colección de más de 2.000 fotografías que permiten visualizar unos fósiles extraordinarios de relevancia internacional.

Àngel Galobart, del Instituto Catalán de Paleontología (ICP), explica que hay unos 8.000 piezas repartidas en 12 museos diferentes pero en el Centro de Interpretación del Montsec de Vilanova, hay las "más espectaculares".

La Pedrera de Meià y la Cabroa son dos yacimientos excepcionales que "contienen de todo". Galobart explica que hay que imaginarse que el enclave donde se encuentran, en la sierra del Montsec, estaba como una especie de "receptáculo" porque la zona era un lago y, por lo tanto, se encuentran desde fósiles de los animales con que vivían allí hasta todo lo que había alrededor como insectos, vertebrados y plantas.

Destaca el hecho de que se han identificado 175 especies diferentes de animales y plantas y de estas, 115 son descubrimientos por primera vez por la ciencia. Según Galobart, estas cifras permiten interpretar como era el paisaje y el mundo del Cretácico Inferior, hace 125 millones de años, en esta parte de Europa, y además, con una "calidad impresionante". Sin ningún tipo de duda, Galobart asegura que es uno de los puntos con más nuevas especies descritas en todo el mundo. De hecho, se ha descrito la 'Montsechia viadalii', una de las primeras plantas en flor del planeta.

La pedrera se empieza a picar el año 1898 y durante un siglo se extraen fósiles sin ningún tipo de control ni normativa. "El primero que venía se lo llevaba todo", afirma Galobart, pero la cosa vencía con la entrada en vigor de las normativas de protección patrimonial. Entonces se detiene el intercambio de piezas, aunque muchas veces se hacía por motivos científicos. Eso ha provocado que actualmente haya 8.000 piezas repartidas en 12 museos diferentes, aparte de las que pueda haber en colecciones particulares.

En el Centro de Interpretación de Vilanova de Meià está actualmente la exposición de la colección de piezas de la pedrera que pertenece al Instituto de Estudios Ilerdenses (IEI). Son las piezas más "espectaculares, visuales y con valor científico" del yacimiento.

Ahora, con la colección virtual que se ha empezado a trabajar, se da un primer paso para reunificar todas las piezas derramadas. A partir de aquí, según Galobart, se podría hablar de unificar la colección en formato físico, aunque admite que es complicado a nivel patrimonial, aunque cada vez hay más reclamaciones en este sentido.

El coordinador científico del Geoparque Orígens, Xavi Mir, explica que la web tiene una parte "más científica" pero que también hay otra de "divulgativa" donde se explica la historia de la Pedrera de Meià con las diferentes expediciones que se hicieron para sacar las muestras que hay por todas partes en diferentes instituciones de países como Francia, Alemania e Inglaterra.

De momento ya se ha obtenido respuesta de museos como del de Ciencias Naturales de París, el de Ciencias Naturales de Barcelona, el del Seminario y el Instituto Catalán de Paleontología. Todos han dado facilidades para incluir fotografías de los fósiles que tienen en la web y de aquí a poco se empezarán a hacer fotos en Barcelona. La primera fase del proyecto se quiere terminar este año y más adelante se traducirá la página para internacionalizar el Montsec y la Noguera en el mapa de los principales yacimientos arqueológicos del mundo.

El alcalde de Vilanova de Meià, Xavier Terré, destaca que en el municipio valoran mucho el Centro, abierto hace un año, y también el yacimiento. Lamenta la expoliación a que durante años han sido sometidos y ahora se muestra satisfecho de haber podido recuperar una parte de la colección con la cesión del IEI. Según el alcalde, es importante que el material de un territorio se pueda quedar para fomentar el reequilibrio territorial y apuesta por luchar por recuperar el máximo expoliado del municipio.