El Zenit fue implacable

El Barris Nord se puso de pie durante el descanso para rendir homenaje al deportista leridano más laureado en unos Juegos Olímpicos, Saül Craviotto, que en Río amplió su palmarés a cuatro medallas con un oro en K2 200 y un bronce en K1 200. El presidente del Força Lleida, Félix González, hizo entrega al piragüista leridano –oro en Pekín 2008 y plata en Londres 2012– de una camiseta oficial del primer equipo con el dorsal número 4, en referencia al número de medallas, y su apellido serigrafiado. También recibió el carnet de la temporada y unas gafas especiales para la práctica deportiva, que le entregó uno de los patrocinadores del Ciutat de Lleida. Saül Craviotto recibió entonces un sonoro aplauso por parte de la afición del Actel Lleida, mientras el piragüista agradeció el gesto desde el centro de la pista. El palista estuvo muy pendiente del encuentro de ayer contra el Zenit de San Petersburgo, aplaudiendo las buenas acciones de los jugadores leridanos.

A pesar del resultado, el técnico del Actel Força Lleida Borja Comenge se mostró satisfecho con la imagen del equipo. “Es el partido más completo que hemos disputado. Al menos, estoy más satisfecho que frente al Huesca. Hemos podido contar con ocho jugadores de la primera plantilla y con Hermet, que nos está ayudando mucho. El único pero ha sido el tercer cuarto, donde nos hemos colapsado, pero en resumen podemos estar satisfechos”. Sobre el potencial del Zenit, el entrenador leridano manifestó que “es una lástima que no podamos competir más allá del segundo cuarto, pero estamos hablando de un equipo muy potente, con jugadores de primer nivel, que hemos podido ver en directo en el Barris Nord”.

El esloveno y el brasileño fueron los más destacados de un Actel Lleida en el que también brilló Hermet

Como era de esperar, el Zenit de San Petersburgo, uno de los equipos más potentes de la Eurocup y semifinalista de la Liga rusa, fue demasiado rival para el Actel Força Lleida en el trofeo Ciutat de Lleida, que sirvió como presentación del conjunto que dirige Borja Comenge ante la afición del Barris Nord. Los leridanos plantaron batalla durante la primera mitad, pero el físico del equipo que dirige Vasily Karasev, doble subcampeón mundial con la selección de Rusia, fue clave en el segundo acto (77-111). 34 puntos de margen que no reflejan la buena imagen que dejó el Actel Lleida, teniendo en cuenta la superioridad manifiesta del rival de ayer.

Sin complejos, los de negro, que debutarán en Liga el día 30 en la pista del Burgos, arrancaron con dos triples de Nevels y Sevillano, pillando a contrapié a un Zenit que no tardó en meterse en el partido. En un visto y no visto, firmó un parcial de 0-8 y dio la vuelta al electrónico gracias a Toolson, ex Unicaja, y Pushkov. Rupnik demostró su desparpajo en la dirección y con dos triples del esloveno puso el 12-11, la última vez que el Actel Lleida estuvo por delante en el marcador. Apareció el letón Timma y Sergeev para poner las primeras rentas cómodas en el luminoso, a lo que Comenge tuvo que contestar con un tiempo muerto. Dio muy buenas sensaciones Kregor Hermet, uno de los vinculados del Pardinyes, que se peleó con jugadores mucho más físicos, pero el rodillo ruso siguió funcionando y dejó seis puntos de desventaja al final del primer cuarto (19-25).

El arranque del segundo parcial fue una demostración de acierto exterior por parte del Zenit. Cuatro triples consecutivos de Timma, Toolson y White que empezaron a disparar las diferencias hasta más allá de la decena de puntos. Rupnki siguió empeñado en plantar cara, ante dos bases mucho más altos que él, y con la colaboración de Feliu y Demétrio hizo que Karasev pidiera su primer tiempo muerto (32-42). Los rusos no conseguían despegar. A pesar de que mantuieron el dominio, el Actel Força Lleida siempre supo contestar, especialmente de la mano de Demétrio en esta recta final, y al descanso se llegó con un más que digno 41-52.

Después del descanso, el Zenit sentenció el partido. Cargó el peso del juego sobre sus interiores, apartando el tiro exterior, y los rusos superaron una y otra vez a la defensa leridana. White y Pushkov fueron determinantes en esta fase del encuentro, en el que los de San Petersburgo comenzaron a rozar los 20 puntos de diferencia. Al Actel Força Lleida le empezaron a fallar las piernas y notó la falta de dos rotaciones más, dado que Alzamora y Sutina siguen recuperándose de sus respectivas lesiones musculares. Comenge intentó frenar el empuje del Zenit con un tiempo, pero el rival fue lanzado a por la victoria. No había prácticamente ni un error en cada ataque de los hombres de Karasev, mientras que a los leridanos les costaba mucho superar la defensa en la pintura. Un último arreón visitante puso las cosas muy complicadas, si no lo estaban ya, al cuadro leridano, que entró en los últimos diez minutos con una desventaja de 28 puntos (56-84).

Lejos de que el último parcial se convirtiera en un trámite, el Actel Lleida mantuvo la compostura y Demétrio comenzó a encontrarse cómodo, llevando el peso en ataque de su equipo. El Zenit de San Petersburgo no consiguió superar los 30 puntos de margen hasta la recta final del encuentro y, aún así, los de Comenge mantuvieron una excelente actitud, con jugadas que arrancaron el aplauso del Barris Nord. Demétrio consiguió rebajar de nuevo la diferencia a menos de 30 puntos con un triple, pero los rusos también mantuvieron la intensidad en todo momento y se empeñaron en superar el centenar de puntos. Dos triples más de Timma y Vikhrov cerraron el encuentro, con una máxima diferencia de 37 puntos (72-109), que el Actel Lleida pudo maquillar durante los últimos segundos hasta el 77-111 definitivo, clara muestra de la superioridad del rival en el trofeo Ciutat de Lleida.