Lleida, con 22 deportistas en los Special Olympics de Reus

Después de ocho años sin disputarse, los Special Olympics, el acontecimiento deportivo más importante para las personas con discapacidad intelectual, regresarán del 24 al 27 de noviembre próximos en Reus con la presencia de 22 deportistas leridanos entre los aproximadamente 800 que se darán cita en esta localidad tarraconense. La cita, que se celebra cada 4 años a nivel estatal, no se disputó en 2012 por problemas presupuestarios, por lo que la última edición fue la de Castellón en 2008.

“Es la oportunidad de dar visibilidad al esfuerzo que hacen estos deportistas y una gran oportunidad para que puedan convivir durante unos días”, explica Álvaro Terreros, responsable de ACELL en Lleida, quien destaca que “la práctica deportiva mejora su calidad de vida y para ellos esta es una de las grandes citas”, añade.

Los 22 deportistas leridanos representan a seis centros: Aspros, Salvador Seguí y Asvolcall Down Lleida; Acudam de Mollerussa, L’Estel de Balaguer y Alba de Tàrrega. Además, tomarán parte seis entrenadores y un jugador unificado en la Selección Catalana de baloncesto, Pepe Benedé, que desde 2012 es un habitual en estas competiciones y que el pasado año ganó la medalla de oro con la Selección de España en los Juegos Mundiales que se celebraron en Los Ángeles.

“Me empecé a involucrar en 2012 y desde entonces voy cada vez que puedo”, explica Benedé, exjugador del Lleida Basquet. “Lo conocí a través de Álvaro, con el que jugaba a baloncesto en la Liga de veteranos y que es entrenador en la competicion y fue todo un descubrimiento. Es gente que te atrapa con su forma de ser. Para mí es una satisfacción compartir con ellos nuestra pasión por el baloncesto”.

En el equipo unificado seis jugadores tienen discapacidad intelectual y cuatro no. De ellos, solo dos pueden coincidir en la pista y, como explica Benedé “no puedes ser determinante. Les acompañas, pero por ejemplo, no puedes ser el máximo reboteador o encestador. Te pueden expulsar si los árbitros aprecian que lo eres”, explica este oscense que reside en Lleida desde 1997 y que es técnico comercial de una aseguradora.