FÚTBOL INTERNACIONAL
Un leridano 'neozelandés'
Albert Riera cuando jugaba en el Wellington, antes de volver al Auckland City, su actual equipo.
El leridano Albert Riera Vidal, jugador del Auckland City neozelandés que disputará el Mundial de Clubes de la FIFA que comienza hoy jueves, se ha convertido un referente del fútbol oceánico desde que llegara hace más de seis temporadas y ahora, próximo a cumplir 33 años el día 28 de este mes, está a la espera de obtener la ciudadanía para poder jugar con la selección de su país de adopción.
Este barcelonés de nacimiento pero que ha residido desde niño en Lleida, pasó en poco tiempo de jugar en Regional Preferente con el Mollerussa a proclamarse campeón de la Champions League de Oceanía en 2011. Fue a Nueva Zelanda a trabajar como conductor de ambulancias, pero el técnico catalán Ramón Tribulietx, que dirige al Auckland City desde 2010, lo fichó después de dejar el Benavent, cuando este club bajo la presidencia de Andreu Subies llegó a jugar en Tercera división. Además del Mollerussa y el Benavent, también jugó en el Balaguer, el Binéfar y el Monzón.
Hoy inicia el torneo con su equipo, el Auckland City, enfrentándose al anfitrión el Kashima japonés
Poco tardó en hacerse un hueco como habitual en el equipo de la capital de Nueva Zelanda donde logró el MVP de la OFC Champions de 2012, además de una Liga y tres Champions de Oceanía, que le llevó en 2013 a firmar por el Wellington Phoenix, equipo que, aunque es neozelandés, juega en la Liga australiana, competición de mayor nivel.
Pese a haber anunciado su retirada por culpa de unos problemas físicos, dio marcha atrás cuando volvió a ser reclamado por el Auckland City. Ahora, animado por su buen momento de forma, espera entrar en la selección neozelandesa. “Ya he hablado con el seleccionador Anthony Hudson y me ha dicho que estaría encantado de tenerme en el equipo”, aunque ha lamentado que, sin embargo, “no hay nada que él o yo podamos hacer”. El leridano seguirá esperando para conseguir su objetivo de ser internacional con Nueva Zelanda y, mientras tanto, inicia hoy el Mundial de Clubes enfrentándose hoy al Kashima Antlers japonés, equipo anfitrión, (11.30 hora de aquí).
