Botas leridanas para África

Unos 200 futbolistas de todas las edades, pero sobre todo niños, de la ciudad de Bouaké, la segunda en importancia de Costa de Marfil, jugarán en las próximas semanas con botas de fútbol leridanas. Dieciocho clubes leridanos y uno de Barcelona se han volcado donando sus botas usadas en buen estado gracias a la iniciativa del leridano Xavier Codina Solé, coordinador de una de las academias de fútbol base más prestigiosas del país, que decidió un día crear la asociación Soccer for África junto con otro técnico catalán con el que trabaja allí, “porque me entristecía ver cómo el 90 por ciento de los niños y jóvenes que jugaban en ese país carecían de botas y pensé que algo debía hacer. Fui llamando a entrenadores de Lleida que conocía de cuando hice el curso de la promoción y estoy muy contento por la respuesta”.

En la academia en la que trabaja, la Ivoire Sports Promotion de Cocody, una comuna de Abidyán, la que fue capital histórica del país, ese problema no existe. “Aquí entreno a niños que son hijos de ministros, pero esa no es la realidad”, asegura este técnico de Ponts, de 35 años, casado con una argelina y enamorado de África y, sobre todo del Sáhara, desde hace muchos años. Allí ha compaginado su carrera como entrenador con su faceta más solidaria. “He entrenado en Argelia y he colaborado con ONGs con el pueblo saharaui y en Mozambique. África es mi pasión”, explica. En Lleida fue entrenador, entre otros lugares, en la EF Noguera en Artesa de Segre, una de las entidades que ha colaborado en la actividad solidaria.

Además de su faceta de formador de base, también sabe lo que es entrenar en Primera. El propietario de la academia de fútbol base donde trabaja le encargó el año pasado dirigir al equipo Société Omnisport de l’Armée (SOA) que llevaba 14 partidos sin ganar. “El equipo iba penúltimo y conmigo quedamos undécimos y nos salvamos del descenso”. Hace poco ha vuelto a la academia, pero ya baraja una oferta de otro club de Primera, “por supuesto en África”, aclara.