Chourraut se cuelga el oro en Praga

Maialen Chourraut, campeona olímpica en Río, inició la Copa del Mundo de eslalon en Praga colgándose la medalla de oro en K1, al vencer con un tiempo de 104.68 segundos, sin penalizaciones. La vasca afincada desde hace años en La Seu d’Urgell no tuvo un triunfo cómodo, puesto que la británica Kimberley Woods tampoco tuvo penalización en su recorrido y solo tardó 24 centésimas más. El mejor tiempo fue para la alemana Ricarda Funk, pero acabó tercera por culpa de una penalización de 4 segundos.

Chourraut, que en los últimos meses ha sufrido problemas de vértigo, tuvo que jugarse su clasificación para semifinales, como ya sucediera en la cita olímpica, en la repesca. Su actuación en la capital checa fue muy similar. Tras solventar el viernes el problema, alcanzó una plaza en la final al ser tercera tras la austríaca Corinna Kuhnle y la australiana Jessica Fox, en un descenso sin errores.

Luego, en la bajada definitiva, la urgelense exhibió de nuevo una magnífica versión, por cuanto no penalizó y acabó por colgarse el oro. “Es increíble, no puedo creer haber empezado la temporada (primera Copa del Mundo) de esta manera. Praga es una prueba muy difícil para mí. Nunca había hecho semifinales. Además, es un año complicado por los problemas que he tenido”, dijo.

Sus compañaeras, la también vasca Irati Goikoetxea y la leridana Marta Martínez, no pudieron entrar en la final al acabar en semifinales decimocuarta y trigésima, respectivamente. La palista del Cadí cometió dos errores que le supusieron dos penalización de 50 segundos que le dejaron ya sin opciones de clasificación.

En la canoa masculina, el joven leridano Miquel Travé, que todavía es júnior de primer año, debutó en la Copa del Mundo y, pese a que no pudo acceder a la final, fue el mejor español clasificado. El palista del Cadí acabó decimoséptimo, a poco más de 4 segundos de los puestos que daban acceso a la final.

Superó al olímpico Ander Elosegi, que tampoco pudo estar en la lucha por los puestos de privilegio al concluir la semifinal en la vigésima sexta plaza, tras una bajada con numerosos errores. La victoria fue para el alemán Sideris Tasiadis, subcampeón olímpico en Londres 2012.