Valverde abandona

Alejandro Valverde, del Movistar, dijo ayer adiós al Tour en la contrarreloj inaugural, de 14 kilómetros, que tuvo lugar en Düsseldorf y que daba comienzo a una carrera marcada por la lluvia, hecho que provocó que las caídas fueran una constante. Tras 7 kilómetros, al ciclista murciano se le fue la rueda delantera en una curva, siendo proyectado contra una valla. El impacto le produjo una fractura en la rodilla izquierda y otra en el pie izquierdo y una herida en la tibia, por lo que fue trasladado al hospital de la ciudad alemana. Con este abandono, el equipo Movistar pierde uno de los grandes escuderos de Nairo Quintana. El colombiano había destacado antes del inicio de la competición que con Valverde sería más fácil inquietar a Chris Froome. Además de Valverde, también tuvo que abandonar la carrera el guipuzcoano Ion Izaguirre, del Team Bahrain Mérida, tras caer en el mismo cambio de dirección, que fue fatal para varios corredores más.

Geraint Thomas, ciclista británico del Sky, fue el vencedor de esta primera etapa lluviosa y estrenó el maillot amarillo aventajando a todos los favoritos. A 5 segundos cruzó la meta el suizo Stefan Kueng, del BMC, y a 7 el bielorruso Vasil Kiryenka, compañero de equipo. Chris Froome (Sky), actual vencedor y ganador de tres de las últimas cuatro ediciones de la carrera, protagonizó el mejor papel de entre los favoritos, ocupando el sexto lugar a 12 segundos de Thomas. Froome consiguió dejar a 35 segundos a Richie Porte (BMC), a 36 a Nairo Quintana (Movistar), a 39 a Romain Bardet (AG2R), a 40 a Fabio Aru (Astana) y a 42 a Alberto Contador (Trek), que no quisieron arriesgar ante las condiciones meteorológicas adversas, y más después de las numerosas caídas que sufrió el de Pinto en la edición del año pasado.

El actual campeón del Tour, Chris Froome, fue el mejor clasificado de los favoritos, que no quisieron arriesgar

En un primer momento, Kiryienka, campeón del mundo en 2015, se instaló en la cabeza con un tiempo de 16:11, hasta que Geraint Thomas rebajó su marca en cuatro segundos para coger definitivamente el liderato. Ni el alemán Tony Martin, tetracampeón mundial, ni el suizo Kueng pudieron conseguir un mejor tiempo que el británico, que consiguió su primera victoria en el tour tras siete participaciones, y después de ser doble campeópn olímpico i triple mundial de persecución. Se trató del cuarto triunfo de Thomas en la presente temporada, tras adjudicarse una etapa en la Tirreno Adriático y el Tour de los Alpes.

Hoy se disputará la segunda etapa del Tour, que terminará en Lieja (Bélgica) de 203,5 kilómetros y dos puertos de categoría 4. El riesgo de abandonos y caídas seguirá presente dado que también están expuestas a la amenaza de lluvia.