Sorteo benévolo

La Portugal del delantero del Real Madrid Cristiano Ronaldo, vigente campeona de Europa, Marruecos e Irán serán los rivales de España en la primera fase del Campeonato del Mundo de fútbol de Rusia 2018, que se disputará del 14 de junio al 15 julio, tras el sorteo celebrado ayer en el Palacio del Kremlin de Moscú. El partido inaugural del Mundial será el Rusia-Arabia Saudí el 14 de junio, a las 15.00 horas.

España, encuadrada en el grupo B, debutará contra Portugal el 15 de junio en el Fisht Stadium de Sochi, en un encuentro que podría decidir el liderato después de un sorteo que fue benévolo con los de Julen Lopetegui, que evitaron a rivales como Alemania, Argentina o Brasil. España se enfrentará también a Irán, entrenada por el extécnico del Real Madrid en la temporada 2003-04, el portugués Carlos Queiroz, y con la que no hay ningún precedente entre ambos equipos.

El último encuentro de la primera fase lo disputará España el 25 de junio en Kaliningrado contra Marruecos, contra la que nunca ha jugado en un Mundial y que regresa a la competición en la que no estaba presente desde Francia’98. Los tres partidos del combinado de Julen Lopetegui se jugarán a la misma hora, las 20.00.

Del resto de grupos, el F es a priori uno de los más difíciles al quedar emparejados Alemania, defensora del título, México, Suecia y Corea del Sur. En el grupo G, la Bélgica del técnico leridano Robert Martínez e Inglaterra deberían de pelearse por la primera plaza. Los más deslucidos a nivel mediático son el grupo A (Rusia, Arabia Saudí, Egipto y Uruguay) y el grupo H (Polonia, Senegal, Colombia y Japón).

En el supuesto de que los de Lopetegui se impongan en las primeras tres jornadas, las posibilidades que tendrían para octavos serían muchas. No hay ningún coco: la lógica, que no es ni mucho menos ley en el fútbol, dice que Rusia o la Egipto de Salah sería el obstáculo español para llegar a cuartos.

De clasificarse, llegarían los platos fuertes: primero, Argentina, que tendría que pasar como primera. El siguiente escollo, en semifinales, sería Alemania, que previamente habría sido primera de grupo. Por último, la hipotética final sería frente a Brasil o Francia.

En caso de que la Selección llegue a octavos como segunda de grupo, en octavos probablemente se mediría a Uruguay, lo que enviaría a España a la parte contraria del cuadro a la explicada en el apartado anterior. Si pasase de octavos, en cuartos tendría que superar al ganador del Grupo C, seguramente Francia. En el horizonte de las semifinales aparecería Brasil, que se habría clasificado como primera del Grupo E, en detrimento de Suiza, Costa Rica y Serbia, y habría eliminado en octavos a la segunda del F (si Alemania fuese primera, podrían ser México, Suecia y Corea del Sur) y en cuartos a la ganadora del duelo entre la primera del Grupo G (Bélgica, Panamá, Túnez e Inglaterra) y la segunda del Grupo H (Polonia, Senegal, Colombia y Japón). En ese caso, la hipotética final sería ante Alemania o Argentina.