Carlos Sainz mantiene el liderato

Stephane Peterhansel se impuso ayer en la octava etapa del Dakar 2018 en coches y le recortó cuatro minutos a Carlos Sainz, líder del rally y que todavía mantiene una ventaja de más de una hora sobre su compañero de equipo. El francés finalizó la etapa de 498 kilómetros cronometrados, la especial más larga del rally, en 5:15:18 segundos, mientras que Sainz fue quinto, a más de 7 minutos.

Peterhansel salió al ataque a pesar de que su coche terminó muy dañado el sábado durante la séptima etapa, en la que rompió una rueda al chocar contra una roca y perdió el liderato de la carrera en detrimento de Sainz, al demorarse casi dos horas en reparar los desperfectos.

Sainz trató de no arriesgar ya que este era el segundo día de la etapa maratón que comenzó el sábado, en la que los pilotos no podían recibir ayuda ni asistencia mecánica de sus equipos, a menos que fuera de otro piloto. El segundo lugar de la etapa fue para Cyril Despres, mientras que Nasser Al-Attiyah acabó tercero, por lo que mantiene la segunda posición de la general.

Mientras, Antoine Meo se adjudicó la etapa en motos, en la que Joan Barreda compitió con una rodilla inflamada, tras una fuerte caída sufrida el sábado y cedió dos posiciones en la general. Barreda, que ayer tuvo que abrir pista al haber ganado la séptima etapa, terminó a 12 minutos de Meo, lo que le deja quinto en la general. Mientras, Laia Sanz terminó novena a pesar de chocar con una llama.

Los pilotos tendrán una tregua hoy, ya que la organización del Dakar decidió suspender la novena etapa, entre Tupiza y Salta, por lo que la competición no se retomará hasta mañana, cuando lleguen a la siempre temida zona de Catamarca. Las razones aducidas para suspender la etapa son las condiciones para trabajar en el campamento de Tupiza y la previsión de climatología adversa durante el recorrido, lo que puede aumentar el caudal de los ríos. No obstante, la suspensión coincide con una jornada de protestas sociales convocadas a nivel nacional en Bolivia.