“No espero un partido duro ni agresivo”

Espanyol y Barça se verán las caras hoy (16.15/beIN LaLiga) por tercera vez en apenas tres semanas en un derbi que se presenta más caldeado que los anteriores por las batallas dialécticas, y después de que el club blanquiazul pidiera una investigación a la Comisión Antiviolencia que ha derivado en apertura de expediente a Sergio Busquets y Gerard Piqué, este último por dirigirse al club rival como ‘Espanyol de Cornellà’ en varias ocasiones. Y no será en Cornellà, sino en Cornellà y El Prat, como le recordó el blanquiazul Gerard Moreno, donde la afición blanquiazul les recibirá.

Desde el club ‘perico’ piden que haya respeto por el rival y que no se caiga en las “provocaciones” que consideran que son las palabras de Piqué, a quien en anteriores ocasiones se ha insultado de gravedad en la grada blanquiazul. En lo que están de acuerdo ambos clubes es en que sería mejor que el fútbol fuera el único protagonista. En este sentido, Ernesto Valverde reconoció ayer que no espera “un partido duro ni agresivo” aunque sí “con la tensión” habitual en estos encuentros de máxima rivalidad. A Valverde no le preocupa el ambiente y consideró que se hace mucho ruido “y la gente es más normal que todo eso”. “Pasa igual cuando jugamos en el campo del Atlético o del Real Madrid. La bola se ha hecho muy grande y no sé por qué”, comentó.

El club pide a su afición respeto hacia el Barça y que no caiga en las “provocaciones” de Piqué

El técnico enmarcó dentro de “la rivalidad” los comunicados de ambos clubes en relación a las palabras de Gerard Piqué tras el partido de Copa en el Camp Nou y señaló que le parece “bien” que ello haga “más grande” la expectación de cara al partido. En su intento de rebajar tensión, el técnico remitió al último encuentro jugado por ambos en el Camp Nou en la vuelta de Copa: “Fue un partido normal y espero que mañana –hoy– sea lo mismo”.

Su homólogo perico, Quique Sánchez Flores, resaltó la “educación” de su entidad. “Somos un club espectacular, siempre hemos dado unos niveles de educación altísimos. Tenemos que estar muy orgullosos de los nuestros y de cómo afrontamos cada situación social, porque son difíciles. Hemos sido siempre muy respetuosos, y los aficionados también, teniendo en cuenta que viven por un sentimiento y que en muchas ocasiones se sienten casi pisados”.

Preguntado por si la polémica con Gerard Piqué podría motivar que empezara en el banquillo, Valverde fue tajante: “No pienso en nada que no sea poner a mi mejor equipo sobre el campo”. Sobre una posible suplencia de Iniesta, el técnico explicó que esta no estaría motivada por una intención de protegerlo de los defensas rivales sino porque “hay que refrescar al equipo”. No descartó, incluso, que Jerry Mina pueda jugar.

A pesar de que el colchón de puntos que lleva, Ernesto Valverde sigue sin relajarse. “No me quiero tranquilizar (por tener margen) porque sería erróneo y te puede llevar a cometer un error. Quedan muchos puntos y partidos por decidir”, respondió.

Dembélé regresó ayer a los entrenamientosOusmane Dembélé fue la gran novedad en el entrenamiento de ayer al reincorporarse al mismo después de tres semanas de ausencia por lesión. El galo hizo parte del entrenamiento con el grupo, aunque Valverde dijo que “no está para jugar ahora”. Dembélé será baja junto con Vermaelen y André Gomes, pese a que el luso ya tiene el alta médica.