“Era el día de Iniesta”

El técnico del Barça, Ernesto Valverde, no le dio importancia al partido que hizo su equipo contra la Real Sociedad, ya que entendió que este último encuentro de la Liga “era el día de Iniesta”. El entrenador señaló que “podré contar en el futuro que yo era el técnico en el partido en que Iniesta dejó el Barça. Han sido minutos muy emocionantes”. Valverde cambió a Iniesta por Paco Alcácer, en lugar de hacerlo por Messi como en principio estaba previsto para escenificar el relevo de capitanes. Durante los minutos que estuvo en el banquillo, Iniesta se emocionó mientras el Camp Nou no dejaba de corear su nombre. “Le han hecho pasar a Andrés un mal rato. Son jugadores únicos, irrepetibles”, reconoció el técnico ante los momentos tan emotivos que se vivieron en el estadio. “Quería cambiarlo un poco más adelante. Estaba coincidiendo con Leo en el campo y se entienden muy bien. La gente ha podido despedirse de él dándole todo el cariño que se merece. Ha sido emocionante”, insistió. Acerca del partido, dijo que no le quiso restar importancia “porque siempre queremos ganar”, pero subrayó que “era el día de Andrés y la afición lo ha hecho especial, acudiendo y entregándose por completo al jugador”.

Por su parte, Ivan Rakitic señaló que no tiene palabras “para describir a Iniesta, habría que inventarlas. Con él he ganado un amigo de por vida. Ha sido un auténtico placer jugar con él. Hemos conectado muy bien y también con nuestras familias”, manifestó el jugador azulgrana.

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El Espanyol cerró la temporada en San Mamés con una victoria corta (0-1) que pudo ser más amplia. Los de David Gallego remataron su buen final de Liga desde la llegada del nuevo técnico con un gran encuentro en el que un tempranero gol de David López, de cabeza a saque de córner de Pablo Piatti, le dio tres puntos con los que sumar 13 de 15 posibles en las últimas cinco jornadas. De haber estado más finos Leo Baptistao y Sergio García, que hicieron un buen partido, el Espanyol podría haber ganado por goleada. La afición local despidió al Athletic con una gran pitada tras una temporada más que decepcionante finalizó la campaña a la altura de sus peores días del curso.