Alemania defiende su corona

Rusia dará hoy inicio a la vigesimoprimera Copa del Mundo, la primera que se disputa en el ‘gigante’ europeo y en la que Alemania tratará de ser el primero en 56 años en reeditar título, amenazado por una amplia nómina de aspirantes entre los que vuelve a estar España, convulsionada tras la destitución de Julen Lopetegui a dos días de su debut.

La Selección que había conformado el destituido Lopetegui había recuperado una buena versión futbolística y se plantó en Rusia invicta tras 20 partidos (14 victorias y 6 empates). Ahora, con Fernando Hierro en el banquillo y un grupo que mantiene a seis campeones del mundo (Reina, Piqué, Ramos, Busquets, Silva e Iniesta) deberá demostrar su madurez ante un rival de entidad como Portugal (juegan mañana), actual campeona de Europa. Luego llegarán Irán y Marruecos.

El presidente ruso, Vladímir Putin, intervino ayer en el 68 Congreso de la FIFA. “Rusia se mantiene fiel al principio de que el deporte está al margen de la política”, dijo Putin, que antes de intervenir se abrazó al presidente de la FIFA, Gianni Infantino. Putin destacó que la Copa Mundial es una buena ocasión para que cientos de miles de aficionados conozcan este país y sus tradiciones, vean que Rusia es un “país abierto” y hagan amigos, ya que todos, rusos y extranjeros, “quieren vivir en paz”.

De momento, los Gobiernos de varios países, entre ellos el Reino Unido, Dinamarca, Polonia, Australia e Islandia, boicotearán hoy el partido inaugural y tampoco enviarán representantes a Rusia durante el torneo.

Por su parte, el presidente de la FIFA, el suizo Gianni Infantino, aseguró que “Rusia nunca ha conquistado la Copa del Mundo. La noticia es que a partir de este jueves el fútbol conquistará Rusia. Estoy convencido de que va a ser el mejor Mundial de la historia”, afirmó.

En lo deportivo, Alemania llega como campeona tras el gol de Mario Goetze en la prórroga ante Argentina, que le coronó por cuarta vez en la historia y frustró el mejor intento hasta ahora de Leo Messi. Le toca defender el trono frente a otros 31 combinados, con sólo dos debutantes, Islandia y Panamá, y con ausencias destacadas como las de Italia, tetracampeona mundial, Holanda, subcampeona en 2010 y tercera en 2014, Chile, actual doble campeona de América, e incluso Estados Unidos, que ni siquiera jugó el play off intercontinental. Solo Italia, en 1934 y 1938, y Brasil, en 1958 y 1962 han repetido título. Alemania llega como favorita, junto a Brasil, Francia, Argentina y, hasta hace dos días, España

moscú

Norteamérica organizará el Mundial de 2026, el primero con 48 selecciones, tras triunfar la candidatura conjunta de México, Estados Unidos y Canadá sobre la de Marruecos, en el Congreso de la FIFA celebrado ayer en Moscú.

En la votación electrónica, la candidatura conjunta norteamericana obtuvo 134 votos, por 65 de Marruecos y 3 abstenciones, entre los votos válidos de los 203 miembros que pudieron ejercer su derecho, ya que Ghana no se presentó al Congreso y los cuatro implicados en la elección más Puerto Rico, Guam e Islas Vírgenes, bajo administración estadounidense, tampoco pudieron hacerlo.

España, Eslovenia y Cuba fueron las tres únicas federaciones que se abstuvieron en la votación, en la que Irán emitió su voto a favor de que el Mundial no lo organizara ninguno de los dos proyectos.

“El fútbol es el gran ganador hoy”, indicó Carlos Cordeiro, presidente de la Federación de Estados Unidos, que agradeció el “privilegio de organizar el Mundial de 2026”. Al final, la poderosa candidatura norteamericana confirmó lo que ya había anticipado el grupo de evaluación que analizó la viabilidad de ambas propuestas y otorgó un 4 sobre 5 a la candidatura conjunta y 2.7 a la magrebí.

Norteamérica ofrecía instalaciones ya en funcionamiento, más recursos y una proyección de beneficios casi el doble de la que esperaban alcanzar los marroquíes (14.300 millones de dólares frente a 7.200 millones).

Rusia abre el torneo ante Arabia Saudí El primer partido del Mundial lo disputarán hoy en el estadio Luzhniki de Moscú las selecciones de Rusia y Arabia Saudí (17.00). Media hora antes se hará la ceremonia inaugural en la que actuará el cantante británico Robbie Williams y la soprano rusa Aida Garifullina. El presentador será el exfutbolista Ronaldo.