La era dorada del tenis leridano

Hubo un tiempo, en la década de los años 80, en el que un modesto club de tenis no solo se codeaba con los grandes de Catalunya sino que rompía la hegemonía de entidades como el RCT Barcelona o el CT Barcino. Y además sus jugadores coleccionaban títulos de campeonatos de España en todas las categorías.

Era el Club Tennis Urgell, que este año cumple su 50 aniversario y que ayer organizó una ‘Trobada’ llena de nostalgia, por iniciativa de un grupo de exalumnos, en la que se reencontraron los mejores jugadores y entrenadores surgidos de la escuela del club. No faltaron a la cita Albert Costa, Neus Ávila, Ana María Segura, Carolina Somalo, Gemma Villanueva, Iñaki Masip, Carlos Miranda, Dolors Folguera, Blanca Aurellano y tantos otros valores que dio esta prolífica cantera. Y cómo no dos entrenadores artífices de este milagro tenístico, Josep Tutusaus, ahora retirado y que tras dirigir la escuela del CT Urgell durante una década se encargó de la del RCT Barcelona (donde pasaron todos los grandes del tenis español actual con Rafa Nadal a la cabeza), y Eduardo López, que entrena en el CT Barcino. En su momento álgido, la escuela del CT Urgell tuvo 450 jugadores y aún contaba con las viejas pistas junto al Camp d’Esports.

“No hay otro club en España que pueda presumir de haber formado a dos ganadores de Grand Slam como Albert Costa (Roland Garros) y Conchita Martínez (Wimbledon) –esta no pudo asistir ayer–. Se dieron una serie de circunstancias para que todo fluyera. Encontramos una junta con ganas de destacar con el presidente Josep Maria Florista a la cabeza, un gran impulsor como Joan Masip que era responsable del área deportiva, unos entrenadores con mucha ilusión y ambición y, lo más importante, un grupo de familias que eran una piña. No había envidias y todos se apoyaban. Fue una etapa que será irrepetible”, explica Josep Tutusaus, descubridor de Albert Costa y el que convenció a Cecilio Martínez, padre de Conchita, para que se quedase en el club tras venir a participar en un torneo.

Eduardo López, que en el CT Barcino ha entrenado a figuras de la talla de Garbiñe Muguruza y Carla Suárez, resume así lo que fue aquella época dorada del tenis leridano. “Vino un señor de Barcelona (Tutusaus) con muchas ganas de hacer cosas y pasamos de ser un club de pueblo a sacar chicos y chicas de mucha calidad. Todo el mundo quería venir a nuestro club”.

Tres títulos de España el 17 de julio de 1983 El tenis leridano de base y, en concreto, el CT Urgell tocó techo el 17 de julio de 1983 cuando en un mismo día se proclamaron campeones de España tres jugadores del club. El CT Urgell organizó el Trofeo Manuel Alonso, que era un Estatal infantil, y también el Estatal alevín. Joan Ramon Navés y Ana María Segura ganaron el ‘Manuel Alonso’, y Neus Ávila ganaba el alevín venciendo a la mismísima Arantxa Sánchez Vicario.