“Compararme con Doohan es increíble”

¿Ha sido su temporada más completa? ¿Hay margen de mejora en su pilotaje?

Ha sido una de las temporadas más completas hasta el momento, ya que he podido acabar regularmente en las posiciones de podio. Quizás, el mejor año en cuanto a resultados fue 2014 pero, sin duda, esta temporada ha sido muy completa, porque hemos trabajado muy bien y hemos sabido remar en los momentos difíciles y sacar partido de los momentos en los que nos encontrábamos bien.

Diez años en el Mundial de Motociclismo; es un joven veterano. ¿Qué es lo que más recuerda de su debut?

¡El tiempo pasa muy rápido! Recuerdo la primera carrera en el Mundial como si fuese ayer. Llegaba a Estoril después de haberme lesionado en pretemporada. Estaba muy nervioso y, en el primer entrenamiento, me pasaron por todas partes. Ese fin de semana me caí tres o cuatro veces porque quería dar más de lo que realmente podía, como de costumbre. Han pasado ya diez años de ese primer Gran Premio, pero lo siento como si fuese algo muy reciente.

Además de los títulos, ¿con qué se queda de estos diez años?

Durante este tiempo, los títulos han sido lo más importante, pero si tuviera que quedarme con algo, sería con el estilo de vida, la forma en la que el Mundial marca tu día a día, tu carácter. Conoces a mucha gente, maduras como un niño que pasa de los 15 a los 25 años. Me quedo con los momentos vividos dentro del circuito, pero fuera de la pista realmente es donde más tiempo pasamos, aunque esa parte la gente no la puede ver.

Temporada tras temporada sigue creciendo, aprendiendo, ¿qué ha extraído de 2018?

Esta temporada hemos hecho las cosas muy bien. ¿Qué aprendes? Experiencia. Te encuentras con situaciones nuevas y debes saber cómo gestionarlas, aprendes a estar con los tuyos. Esto último es algo que siempre resalto mucho, ya que es un punto clave; tienes que saber estar encerrado en tu box. En la pista, aprendes y creces en el ámbito deportivo, pero sobre todo vas madurando y vas viendo diferentes ambientes, e intuyes en qué lugar debes situarte.

El año pasado comentó que con Dovizioso aprendió a que no se puede subestimar a nadie. ¿Qué piloto le ha sorprendido más?

En cada temporada te sorprende un piloto y en la presente, en la categoría de MotoGP, quien más me ha impresionado ha sido Jorge Lorenzo. Había algunas carreras en las que mucha gente ya no daba ni un duro por él y al final ha acabado siendo uno de los referentes del campeonato y ganando muchas cursas. Esto quiere decir que cuando uno tiene talento y ha sido campeón, lo puede volver a ser otra vez. Es ahí donde se demuestra la fuerza mental y, en este caso, creo que Lorenzo ha sabido reaccionar.

Desde que se apagaron los semáforos en Catar, ¿cuál cree que ha sido el momento clave?

Ha habido varios momentos claves, pero quizás los más importantes han sido las victorias de Jerez y Le Mans, donde gané sendas carreras y los rivales fallaron, sobre todo Andrea Dovizioso y Jorge Lorenzo. Es ahí donde consigues una ventaja que, si tienes sangre fría en los momentos más críticos, la puedes gestionar bien.

Mick Doohan, al que ha igualado tras conseguir cinco títulos en la categoría reina, dice que está orgulloso de compartir esa cifra contigo y que su estilo de pilotaje es inigualable.

Tengo una gran relación con Mick Doohan, ya que hemos coincidido en varios eventos. Es increíble poder compararme con él, porque el primer recuerdo que tengo de ver motos en la televisión es de él batallando con Àlex Crivillé. No tengo palabras para describir lo que supone igualar su cifra de cinco títulos en la categoría reina.

¿Qué le saca una sonrisa cuando tiene un mal día?

Cuando tengo un mal día intento estar con mi hermano o con algún amigo para olvidar las penas. La verdad es que tengo pocos días así, siempre intento desconectar haciendo deporte o cuando me subo a la moto.