Misión cumplida

Con más goles que fútbol, pero con una gran actuación de Messi en el segundo tiempo, el Barça selló ayer su clasificación como primero de grupo después de derrotar al PSV Eindhoven (1-2). Esta primera plaza dará a los azulgranas la posibilidad de disputar el partido de vuelta de los octavos de final en el Camp Nou y ante uno de los equipos que termine como subcampeón de su grupo, descartando a los posivles rivales de la Liga. El Barça ganó ayer después de tres partidos sin hacerlo (Inter de Milán, Betis y Atlético de Madrid), pero su juego no terminó de convencer ante los holandeses. Con muchos errores en el pase, el PSV dispuso de unas cuantas ocasiones para batir a Ter Stegen, pero solo De Jong consiguió reducir diferencias con un gran remate de cabeza en el minuto 83 que significó el 1-2 defintivo.

Al Barcelona le costó mucho entrar en materia en el Philips Stadion de Eindhoven y el PSV tuvo el control de la situación, especialmente durante el primer tiempo. Fue una fase en la que remató hasta tres veces a los palos de la meta defendida por Ter Stegen. Fue un partido con poca creación y muchas llegadas a las áreas, sin centrocampismo y mucho fútbol directo en el que las defensas no estuvieron nada acertadas.

El equipo que dirige Ernesto Valverde, con una delantera inédita (Dembélé, Messi y Coutinho), no tuvo en ningún momento el control del partido. De inicio, fueron los jugadores de Mark van Bommel los que tuvieron las primeras oportunidades, sobre todo por errores de concentración de los azulgranas. El uruguayo Gastón Pereiro y De Jong tuvieron las primeras ocasiones ante la meta del FC Barcelona, que no lograba encadenar más de dos pases seguidos ni dominar la situación. Un error de Rakitic permitió a Pereiro rematar sobre el palo izquierdo de la meta de Ter Stegen y en otro fallo, esta vez del portero alemán, Rosario pudo marcar el primer tanto del encuentro. Pero no fue así. Coutinho, en el minuto 19, remató junto al palo izquierdo en una buena transición pero tampoco pudo estrenar el marcador. El Barça solo estaba generando peligro a partir del desequilibrio por la derecha de Dembélé, uno de los mejores azulgranas en la noche de ayer, mientras que el PSV se apoyaba en jugadas aéreas donde De Jong se imponía. En una de ellas, en el minuto 25, de nuevo Pereiro pudo marcar el primer gol para el PSV.

Los mejores minutos del Barça durante el primer tiempo fueron entre el minuto 30 y el 40. Messi entró más en juego, Arturo Vidal tuvo más presencia y los azulgranas acumularon todas sus ocasiones de peligro del primer tiempo en estos diez minutos. El chileno la tuvo en el minuto 31. Pero sobre todo cuatro después, cuando Rosario sacó un remate del chileno bajo los palos. Y también en el 36’, después de que Angeliño salvara también el primer gol del Barça con Zoet ya batido. Messi comenzó a entrar en juego, con cuatro remates en apenas seis minutos, pero el PSV se desperezó de nuevo con un balón tocado por De Jong que repelió el travesaño y un rechace que cazó Dumfries y también remató al palo en la última acción del primer tiempo, que terminó inexplicablemente con el 0-0 inicial.

En el segundo tiempo, el Barcelona se activó mucho antes, después de dos nuevas oportunidades del PSV, por medio de Hendrix (54’) y de Rosario (59’), aunque con el mismo final, sin encontrar la manera de batir al guardameta visitante. Entonces apareció Messi, en una acción de videojuego, controlando dentro del área, recortando y rematando entre cuatro defensas. El delantero azulgrana puso el balón junto al palo de Zoet y adelantó a su equipo (0-1). En la siguiente acción de peligro, el argentino también fue determinante. Una falta sobre Coutinho fue servida por Messi y desviada por Piqué en el minuto 70 para que el central marcara el 0-2 y cerrara el choque, aunque el tanto de De Jong, a cinco minutos del final, le dio emoción al partido (1-2). El capitán holandés remató después de un buen centro de Angeliño desde la izquierda.

El Barça ya está en octavos y lo hace como primero de grupo, lo que dará la posibilidad de Ernesto Valverde de dar descanso a los habituales en el sexto encuentro de la liguilla, frente al Tottenham el 11 de diciembre.