Lleida, capital del hockey

El hockey sobre patines vive este fin de semana su gran fiesta en Lleida, con la disputa de la Final Four que llenará el Onze de Setembre y en la que el Lleida Llista defiende el título continental que ganó el año pasado en el mismo escenario. El Llista tiene la oportunidad de volver a hacer historia y coronarse, por segundo año consecutivo, campeón de la WS Europe Cup, competición que hasta el año pasado se denominaba Copa de la CERS.

La competición se abrirá hoy a las 18.00 con la primera semifinal, en la que buscarán el billete para la final los dos equipos italianos clasificados, el Sarzana y el Valgadno. A las 20.45 será el turno del Lleida Llista y del Voltregà, en un encuentro que será retransmitido por Esport3. El precio para ver los dos partidos es de 15 euros. En cuando a la final, se jugará mañana a las 19.00 y el precio será también de 15 euros.

La primera semifinal será a las 18.00 y la segunda se jugará a las 20.45. La final, mañana a las 19.00

Los entrenadores del Sarzana, Alessandro Bertolucci; del Valdagno, Franco Vanzo y del Voltregà, Francesc Linares, coincidieron ayer, en la conferencia de prensa conjunta para presentar la competición, en otorgar la etiqueta de favorito al Llista, lo que Albert Folguera aceptó matizando que será muy difícil repetir.

“Lo asumimos, con el máximo respeto para todos los rivales. La ambición la tenemos toda, pero será difícil repetir”, explicó el técnico del Lleida Llista. “Tenemos las máximas expectativas, conscientes de la dificultad. El año pasado la jugamos por primera vez con mucha ilusión, pero no teníamos la presión que sí tenemos ahora. Somos los campeones, nos han puesto la etiqueta de favoritos, pero la final la tenemos ante el Voltregà. Es un gran rival, nos conocemos mucho”, añadiendo que “queremos que el pabellón sea una fiesta, que la grada vibre. Esto es un gran espectáculo”. Sobre el hecho de ser favorito, explicó que “jugar en casa te puede dar un poco más, es donde jugamos y entrenamos, pero el año pasado ya se vio que los cuatro equipos tuvieron opciones y cualquiera de los cuatro pudo haber ganado. Además, el Voltregà también traerá mucha gente al Onze de Setembre”.

Francesc Linares, técnico del Voltregà, cree que el Llista es favorito porque “es el actual campeón y está en un gran momento de juego. Tiene jugadores de un gran nivel y juega en casa. Ya saben lo que tienen que hacer y alguien tiene que llevar esa etiqueta”, bromeó. Explicó que “nuestro primer y único objetivo es la semifinal. No nos hemos centrado en nada más que el Lleida. Si ganamos ya haremos una reunión de urgencia para preparar la final”.

Franco Vanzo, técnico del Valdagno, el otro favorito, cree que “el Lleida es un poco más favorito por la pista y el apoyo del público, pero creo que todos los partidos están al 50%. Puede suceder de todo” y admitió que “queremos llegar a la final y llevarnos la Copa a casa”.

Por su parte, Alessando Bertolucci, del Sarzana, destacó que “hemos hecho un camino complicado y con mucho esfuerzo para llegar aquí. Vamos a vender cara la piel” y advirtió que “será duro para todos”.