Plata y billete para Tokio

El irundarra Ander Elosegi dio ayer a la delegación española de eslalon la primera medalla individual en los Mundiales que se están disputando en La Seu d’Urgell, la cuarta a nivel global tras las tres logradas por equipos el pasado miércoles. El palista vasco, que fue plata, contribuyó también para que España se asegurara su segunda plaza para los Juegos de Tokio 2020. La otra cara de la moneda fue Maialen Chourraut, que se quedó sin podio al saltarse una puerta en la final de K1, donde la selección ya tenía plaza olímpica.

Elosegi comenzó con una semifinal en la que no quiso arriesgar al estar en juego la plaza para Tokio. Conseguida la clasificación y un puesto en la final gracias a su séptima posición, con una marca de 94.34 segundos, afrontó la gran final sin presión. Completó una bajada espectacular, con un tiempo de 91.35 segundos, solo superado por el francés Cédric Joly (90.84), que se colgó el oro, mientras que el bronce fue para el eslovaco Luka Bozic (91.92).

“Ha sido un día perfecto porque en semifinales aseguré la plaza olímpica y la clasificación para una final en la que me llevo la plata con una bajada en la que he disfrutado mucho”, dijo el irundarra. Con vistas a la cita olímpica reconoció que “estoy ilusionado y en buena forma para mejorar los resultados que tuve en mis tres anteriores Olimpiadas”. Sus compañeros en la prueba de canoa, el leridano Miquel Travé y el gallego Luis Fernández, no consiguieron superar la dura semifinal, en la que se clasificaron decimoséptimo y vigésimo octavo, respectivamente.

La jornada de eslalon se completó con la final de kayac femenino, en la que Maialen Chourraut partía entre las favoritas a medalla. Pero ayer la vasca afincada en La Seu no tuvo su día. La doble medallista olímpica (bronce en Londres’12 y oro en Río’16) ya pasó a la final con el último puesto y en la lucha por las medallas se saltó puerta número 20 de las 25 que hay que le penalizó con 50 segundos. La medalla de oro sorprendió incluso a la deportista protagonista, la eslovena Eva Tercelj, que completó una bajada limpia en su final donde se notó que no tenía presión después de una discreta semifinal, en la que había sido sexta. Con un tiempo de 94.27 se impuso a la australiana y gran favorita, Jessica Fox, que se quedó a 42 centésimas del título, mientras que el bronce fue para la palista de Nueva Zelanda Luuka Jones.

“Pido disculpas por no haber sido la mejor Maialen” Maialen Chourraut agradeció el apoyo de toda la afición de La Seu, pero lamentó no haber logrado la medalla. “Pido disculpas por no haber sido la mejor Maialen. Es una pena. Acabo cabizbaja por no haber dado a la afición todo lo que me ha dado a mí”, insistió. “Entré a la final ya muy justa por un fallo muy grande justo antes del puente, pero lo que cuenta es la final y a pesar de tomármelo con muchas ganas y hacerlo lo mejor que he podido, no me ha salido. He perdido tiempo en uno de los remontes del tramo del puente y luego, ya más abajo, he tenido la penalización del 50 cuando ya no navegaba cómoda”, dijo. Chourraut aseguró que “ahora toca trabajar duro para mejorar para los Juegos y coger a las chicas que hoy (ayer) han estado tan rápidas e impresionantes”.