Hamilton, a un paso del título

Lewis Hamilton se acercó ayer un poco más a su sexto título mundial al imponerse en el Gran Premio de Russia de Fórmula Uno en un fin de semana para olvidar de Ferrari, que llegaba al autódromo de Sochi con las expectativas por las nubes pero que acabó sufriendo las consecuencias de las peleas entre sus dos pilotos.

Así, del esperado doblete de la Scuderia se pasó a uno de las flechas plateadas, con el finlandés Valterri Bottas ocupando el segundo cajón del podio, cruzando la meta por delante de un Charles Leclerc (Ferrari), que salía desde la pole position por cuarta carrera consecutiva. El otro Ferrari, el de Sebastian Vettel, no acabó la carrera por un fallo mecánico.

En una polémica salida, Vettel había conseguido pasar a liderar la prueba aprovechando el rebufo que le ofreció el ‘poleman’ del sábado, su compañero Leclerc, para poder pasar también a Hamilton. Una decisión que levantó ampollas en el monegasco, que después solicitaría por radio que el germano le devolviese el ‘favor’ facilitándole volver a ponerse primero. Aunque el alemán, pese a recibir ordenes de equipo para devolverle la posición a su compañero, siguió a lo suyo abriendo hueco al frente de la carrera.

Mientras, Carlos Sainz, que llegó a estar incluso por delante de Hamilton, ascendió una plaza para colocarse cuarto por delante de Bottas. La posición le duró al madrileño hasta la vuelta 7, cuando el finlandés le devolvió el adelantamiento, y más tarde, en la 17, el holandés Max Verstappen (Red Bull) también le superaba para mandarle a la sexta posición.

En la cabeza, Vettel y Hamilton, con Leclerc entre ellos, se intercambiaban vueltas rápidas. El primero en entrar en garajes, en la vuelta 23, fue el monegasco, que vistió neumáticos medios para salir tras Bottas. Tres giros más tarde, paraba el alemán, aunque su carrera se truncaba poco después.

Tras desoír las indicaciones, Ferrari castigó al pentacampeón del mundo con un undercut para colocar a Leclerc en cabeza. Aun así, un fallo mecánico dejó sin potencia el coche del alemán en la curva 15 e hizo saltar un nuevo safety car que tiró por la borda la estrategia de Ferrari.

Hamilton aprovechó la circunstancia para entrar en boxes y poner los neumáticos blandos.Leclerc también pasaba por el garaje por segunda vez para vestir los medios, pero la suerte ya estaba echada; tanto Hamilton como Bottas le ganaban la posición y Ferrari evidenciaba una nueva debacle. Así, el británico era el primero en ver la bandera a cuadros, y su compañero y el monegasco se subían con él al podio.

Charles Leclerc: “Siempre creeré en el equipo” El monegasco de Ferrari Charles Leclerc no quiso polemizar tras el GP de Rusia, en el que fue tercero, sobre la actitud de su compañero, Sebastian Vettel, que se aprovechó de su rebufo para adelantarle y no devolverle el puesto pese a las órdenes de equipo. “Yo siempre creeré en el equipo”, subrayó Leclerc. “La táctica era darle el rebufo para que me pasara al final de la recta y después no lo sé. Tengo que hablar con el equipo”, se limitó a decir el monegasco, que partía desde la pole.