Recital de Messi

Un Leo Messi estelar lideró ayer la goleada del Barcelona ante el Real Valladolid (5-1) y devolvió el liderato provisional al conjunto azulgrana, cuyo fútbol sigue sin brillar pero ya encadena cinco victorias en LaLiga. Dos goles, el primero de falta (la número 50 que transforma de su carrera), y dos asistencias del ‘10’, que dio una clase magistral, enterraron las aspiraciones del cuadro pucelano, que en el Camp Nou puso fin a su racha de cinco partidos consecutivos sin conocer la derrota.

El encuentro empezó de forma inmejorable para el Barça. Un mal despeje de la defensa visitante en la primera llegada azulgrana lo aprovechó Lenglet para fusilar a Masip, dentro del área, y adelantar con la ayuda de un rival a su equipo a los dos minutos. Fue el único tanto en el que Messi no intervino. Del equipo de Ernesto Valverde no volvió a haber noticias hasta los 14 minutos, con la primera aparición del capitán azulgrana, en un tímido lanzamiento de falta que el exmeta barcelonista Masip atajó sin problemas.

En la jugada siguiente, la fortuna se alió esta vez con la escuadra castellana. Michel botaba una falta lateral envenenada que dejaba en falso a la zaga local y también a Ter Stegen, que apenas acertaba a poner la manopla izquierda y rechazar un balón que rebotaría en Kiko Olivas antes de rebasar la línea de gol. El 1-1 sentó bien al Valladolid, ordenado atrás, cómodo con una defensa de tres centrales y tan poco exigido por la delantera azulgrana que ni siquiera necesitaba recurrir a las faltas o al juego duro para frenar al Barça.

Por el bando local, Ansu Fati, que ayer volvía después de casi un mes sin jugar para ocupar un puesto en el once titular en detrimento de Griezmann, que comenzó en el banquillo, era el único que amenazaba a los pucelanos encarando por banda izquierda, pero sin la exuberancia ni la efectividad con la que irrumpió en LaLiga hace semanas. Así que tuvo que ser Messi, siempre él, el que saliera al rescate. Primero con una asistencia sensacional que Arturo Vidal cazó en el aire sin dejar caer el balón al césped, a los 29 minutos, tras romper la línea defensiva del Valladolid. Y cinco minutos después, con un obús en el lanzamiento de un libre directo desde más de 20 metros que hizo inútil la estirada de Masip.

Entre una jugada y otra, Sergio González tenía que cambiar al lesionado Nacho por Salisu. Y un Messi en plena ebullición aún intentaría hacer el cuarto, en otro lanzamiento de falta escorado que el exportero azulgrana tuvo que despejar de puños, poco antes de llegar al descanso. El astro argentino siguió con su recital tras la reanudación. En la primera llegada del Barcelona en la segunda mitad condujo el balón hasta asomarse al área y regalarle medio gol a Ansu Fati. Pero la nueva perla de la cantera azulgrana remató demasiado centrado y Masip rechazó el balón con una pierna.

Sin embargo, fue el Valladolid el que dominó en los primeros compases del segundo acto, aunque sin crear nada de peligro. Los casi 60.000 aficionados que se congregaron en el Camp Nou empezaban a bostezar y Valverde intentó animar el partido dando entrada a Rakitic y Griezmann en la última media hora, mientras enviaba a De Jong y Ansu a la ducha.

De nuevo irrumpió en el partido Messi, capaz de convertir un choque vulgar y anodino en una obra de arte tras otra. Servicio de Rakitic, control orientado con el muslo, media vuelta, y otro obús con la zurda para hacer el 4-1. Quedaba un cuarto de hora, pero la ‘Pulga’ aún tuvo tiempo de regalar el quinto a su amigo Luis Suárez, inédito en la primera mitad y que en la segunda empezó a despertar con un gol que el árbitro le había anulado minutos antes por fuera de juego. Suárez quiso devolverle la asistencia en el añadido, pero Messi intentó ajustar demasiado su disparo y el balón se marchó rozando el poste. Hubiera sido su primer triplete de la temporada. El ‘10’ empieza a recuperar su mejor versión tras el obligado parón de inicio por una lesión. Y, cuando eso ocurre, el líder de LaLiga es él y el Barça, que recuperó de manera provisional la primera posición de la tabla y, además, se aleja un poco más del Atlético de Madrid, que ayer no pasó del empate en Vitoria.