Messi apunta al City

El Manchester City de Pep Guardiola es el principal favorito a incorporar a Leo Messi, tras comunicar este martes el crack argentino a través de un burofax su intención de que el FC Barcelona le conceda la carta de libertad apelando a una cláusula liberatoria que firmó en la última renovación y que puede ejecutar unilateralmente al término de cada temporada.

Los primeros contactos entre el jugador y el club inglés ya se habrían producido. Messi, según algunos medios, llamó la semana pasada a Guardiola y apuntaron que incluso habría exigido al City que el técnico catalán siga más allá de 2021. Según RAC1, el argentino ha dejado claro al Manchester City en su contacto que solo quiere trabajar con Pep en el banquillo. También se apunta que el padre de Leo estaría ya negociando en Inglaterra su fichaje.

Por su parte, la cadena ESPN informó que el club inglés, que pertenece al holding City Football Group, valora ofrecer un contrato al argentino para jugar tres temporadas en la Premier League (tendría 36 años cuando acabara su andadura allí) y después dos campañas más en el New York City de la Major League Soccer estadounidense. Sin embargo, Messi siempre ha expresado su idea de acabar su carrera en el Newell’s Old Boys de su Rosario natal. Por su parte, Marcelo Bechler, el periodista en anunciar primero el adiós de Messi, asegura también que la elección del argentino está tomada y es marcharse al Manchester City.

Hay buenos argumentos para creer en esa opción. Además del reencuentro con Pep Guardiola, técnico con el que vivió los mejores momentos de su carrera, Messi se encontraría en el vestuario con el Kun Agüero, un futbolista con el que mantiene una excelente relación desde hace años.

Los otros candidatos no parecen con opciones. El PSG también sería un destino muy apetecible para Leo porque allí jugaría con Neymar (al que habría llamado para fichar también por el City) y Di María. Sin embargo, el club francés no está convencido de la operación porque su margen de maniobra con la masa salarial no le permite grandes inversiones (En el Barça, Messi cobra 50 millones de euros libres de impuestos por temporada). La opción del Inter es muy remota. La Serie A no es una competición que atraiga especialmente al futbolista argentino y el potencial del Inter no es el de los dos clubes anteriores. Este año no ha ganado ningún título y no sería fácil que pudiera aspirar el próximo año a la Champions.

Mientras tanto, el presidente del Barça, Josep Maria Bartomeu, tenía previsto hablar ayer con Messi. Según fuentes del Barça consultadas por Catalunya Ràdio, la intención del club azulgrana es que el argentino no se vaya pero, llegado el caso, evitar la judicialización y llegar a un acuerdo para que el Barça pueda ingresar alguna cantidad económica por el traspaso y no se marche gratis.