Roglic se impone al esprint en la primera llegada en alto

Primoz Roglic (Team Jumbo-Visma) ganó ayer la cuarta etapa del Tour, un primer final en alto en el que no hubo ataques entre los mejores, que se lo jugaron todo en un esprint final sin cambio de líder, que continúa siendo Julian Alaphilippe (Deceuninck-Quick Step). Se esperaban ataques en los 7,1 kilómetros de ascensión final, pero no los hubo. El Deceuninck-Quick Step trabajó para el liderato de Alaphilippe, que pugnó por el triunfo en los metros finales con Roglic y Tadej Pogacar (UAE-Team Emirates).

Sin ataques, 16 ciclistas llegaron juntos. No estuvieron en ese primer grupo ni Enric Mas ni Alejando Valverde (Movistar), con 9 y 21 segundos perdidos en meta. Richard Carapaz (Ineos) y Sergio Higuita (EF) fueron otras de las caras conocidas que flaquearon en esta primera jornada de media montaña. Con esta victoria, Roglic se acerca en la general a un Julian Alaphilippe que intentó rascar bonificación, pero finalmente fue quinto. El francés tiene 4 segundos de ventaja sobre Adam Yates y 7 sobre Roglic, que gana 12 posiciones en la general, con 11 respecto a Tadej Pogacar, el otro beneficiado de un insulso primer final de etapa en alto. Pese a las rampas del 8,2%, y una media al 6,7 de pendiente, Orcières-Merlette no fue escenario de escabechinas. Quizá por las consecuencias de las varias caídas del primer día. Quizá por el temor al Jumbo-Visma de Roglic y compañía. O quizá por querer guardar fuerzas, se perdió la oportunidad de ver una primera pelea abierta entre los aspirantes al amarillo. Sí trabajó firme el pelotón, con los equipos más fuertes al frente, para asegurar que el triunfo no se perdiera entre la escapada y que, por lo menos, hubiera segundos de bonificación en meta. Fue una fuga de 6 integrantes cuyo último superviviente, Neilands, fue engullido al pie del puerto.

Hoy la quinta etapa (Gap-Privas, de 183 kilómetros) dará un breve respiro y una nueva oportunidad para las fugas o esprint masivo, antes de que mañana llegue un segundo final de etapa en alto, en el Mont Aigoual.